Kirjahaku

Les membres du Jockey-Club venaient de f ter, ce soir, la toute r cente lection l'Acad mie du marquis de Ghiliac, l'auteur c l bre de d licates tudes historiques et de romans psychologiques dont la haute valeur litt raire n' tait pas contestable. Dans un des salons luxueux, un groupe, compos de ce que le cercle comptait de plus aristocratique, entourait le nouvel immortel pour prendre cong de lui, car la nuit s'avan ait et seuls les joueurs acharn s allaient s'attarder encore.

1 Gaspard, dans son inqui tude et son d sir exasp r de savoir, avait os se glisser jusqu' la pi ce pr c dant le cabinet de M. de Rochelyse. L , il avait l g rement cart la porti re juste au moment o Wenna l baisait les beaux yeux qui le regardaient avec tant d'amour. Mais le mouvement du chien, son grondement, avaient fait fuir Sorignan, dont les pas taient heureusement amortis par l' paisseur des tapis... Et il tait rentr dans la salle de garde, il s' tait affal sur un si ge en frissonnant de col re et de d sespoir. ce moment-l , il avait compris, il s' tait avou que, bien r ellement, il aimait B reng re et que ce n' tait pas seulement un int r t compatissant pour l'enfant sans famille, sans exp rience, qui faisait bouillonner son coeur d'une telle indignation contre M. de Rochelyse.

1 Transis par l'aigre bise qui soufflait, en cet apr s-midi de mars, les passants h taient leur marche, peu soucieux de fl nerie. Une pluie, m l e de gr sil, commen ait tomber... Pour s'en pr server, une fillette qui sortait d'une fruiterie ramena sur ses cheveux blonds le ch le couvrant ses paules et se mit courir, souple et l g re comme un feu follet. En deux minutes, elle eut atteint une grande maison de rapport, tr s vieille, sous la vo te de laquelle disparut sa fr le petite personne. Au-del d'une cour troite et noire, un autre b timent se dressait, haut de cinq tages, noir, l zard , perc de fen tres nombreuses. L'enfant s'engagea dans le couloir de ce corps de logis et commen a de gravir l'escalier troit, mi-partie brique et bois. La rampe us e, graisseuse, les murs d'un vert d teint, d'o se d tachaient de larges plaques, les relents de cuisine et de lessive, tout annon ait le logis de pauvres.

I Les nuages s' taient un instant cart s, un vif rayon de soleil d'avril frappait le vitrage du bow-window o Myrt reposait, sa t te d licate retombant sur le dossier du fauteuil, dans l'atmosph re ti de parfum e par les violettes et les muguets pr coces qui croissaient dans les caisses, l'ombre de palmiers et de grandes foug res. C' tait une miniature de petite serre. Tout au plus, entre ces caisses et ces quelques plantes vertes, demeurait-il la place n cessaire pour le fauteuil o s' tait gliss e la mince personne de Myrt .

1 La vieille maison tait ferm e depuis cinquante ans. cette poque le propri taire, Alb ric Vaudal de Fougerolles, tait parti pour le Mexique o il s' tait fort enrichi. De retour en France, il avait mari sa fille unique au duc de la Roche-Lausac et la demeure p rigourdine des anc tres, d daign e, ne l'avait plus revu. Elle datait de 1715, ainsi qu'en t moignait le mill sime inscrit au-dessus de la porte coch re. Construite en solide pierre de taille, elle dressait sa belle fa ade un peu noircie par les si cles dans l' troite rue de la Pierre-Perc e, qui avait t la rue aristocratique de cette petite ville de Montaulieu, autrefois centre assez important de la r gion. Les Vaudal de Fougerolles, bonne famille de robe, y occupaient une situation pr pond rante. Aujourd'hui encore, un de leurs descendants, R my de Grelles, y habitait, dans un logis situ en face de celui qu'on appelait toujours l'h tel de Fougerolles. Il tait d'apparence plus modeste et moins ancienne que son vis- -vis. Une cour sabl e, ferm e par une grille, le s parait de la rue. droite se trouvait un garage o M. de Grelles remisait sa petite voiture, gauche un b timent dont Laurent, son fils, avait fait son atelier.

Delly est le nom de plume conjoint d'un fr re et d'une soeur, Jeanne-Marie Petitjean de La Rosi re, n e Avignon en 1875, et Fr d ric Petitjean de La Rosi re, n Vannes en 1876, auteurs de romans d'amour populaires. Les romans de Delly, peu connus des lecteurs actuels, furent extr mement populaires entre 1910 et 1950, et compt rent parmi les plus grands succ s de l' dition mondiale cette poque.

Delly est le nom de plume conjoint d'un fr re et d'une soeur, Jeanne-Marie Petitjean de La Rosi re, n e Avignon en 1875, et Fr d ric Petitjean de La Rosi re, n Vannes en 1876, auteurs de romans d'amour populaires. Les romans de Delly, peu connus des lecteurs actuels, furent extr mement populaires entre 1910 et 1950, et compt rent parmi les plus grands succ s de l' dition mondiale cette poque.

Delly a t consid r comme l'arch type de l'auteur de romans populaires ou encore de romans de gare, en l'occurrence sentimentaux. Le style a t critiqu comme plat et r p titif, avec des intrigues construites sur un mod le immuable, manich en: l'opposition entre une protagoniste symbolisant la puret et d'autres personnages cherchant contrecarrer sa qu te d'un amour parfait. Toute l'oeuvre est empreinte d'une structure sociale et d'une moralit qui restent celles du d but du si cle, se refusant aux bouleversements de l' poque dans laquelle vit Delly.

Une femme se trouvait au bord de cette clairi re, appuy e au tronc d'un bouleau. Il la voyait de profil. Ainsi, elle lui parut du premier coup d'oeil singuli rement jolie. La lune l' clairait en plein. Wladimir pouvait distinguer la ligne harmonieuse de sa taille, un peu ploy e dans une attitude abandonn e, les cheveux qui semblaient d'un blond fonc , tombant en deux nattes sur les paules, la robe noire simple, presque pauvre. Cette charmante cr ature paraissait toute jeune. Elle restait immobile, les paupi res demi baiss es. Wladimir qui, tr s int ress , avait encore fait sans bruit quelques pas en avant, voyait sur sa joue d licate l'ombre de longs cils fonc s. Au coin des l vres se dessinait un pli de souffrance. Sa main gauche, petite et fine, pendait le long de la jupe sombre.

Nigel tourna l g rement la t te. Il vit une mince jeune fille brune, v tue de noir. Ses paupi res un peu baiss es ne laissaient pas voir les yeux et elle ne les releva pas en r pondant au salut de Nigel. Elle d posa le plateau sur une table pr s de Madame Tr ven et se mit verser le th dans les tasses de porcelaine fleurie. Tout en continuant de causer, Nigel la consid rait discr tement. tait-ce elle, la musicienne entendue tout l'heure ? Elle avait de tr s jolies mains, un peu longues, effil es, qui maniaient les objets avec adresse. Les cheveux d'un noir brillant, coiff s en une natte formant couronne sur la t te fine, faisaient ressortir la blancheur mate du visage un peu amaigri, aux traits d licats. Cette jeune personne semblait absorb e dans sa t che m nag re et quand elle vint offrir une tasse, puis des p tisseries Nigel, il vit peine son regard entre les cils fonc s.

Bruno fut pr sent Madame Jarlier, une grande femme brune insignifiante, et Ism ne, la soeur cadette de Floriane. Petite, fr le, tr s brune de teint et tr s fard e, poss dant une magnifique chevelure sombre, des traits fort irr guliers et des petits yeux bleus toujours rieurs, elle tait, ainsi que l'avait d clar Monsieur Fervi res apr s l'avoir vue une premi re fois, la plus gracieuse et la plus endiabl e des femmes laides. Il semblait qu'elle ne p t tenir en place et, peine Bruno assis, lui parla tennis, quitation, canotage. Involontairement, il regardait les mains diaphanes, les fr les poignets, le visage amaigri. La vie mondaine, les sports, l'agitation outrance puisaient Ism ne. On essayait de lui imposer le calme de la Hermelli re. Mais elle devait tre de ces cr atures qui, dans un d sert, font surgir le mouvement et l'animation.

C'est l'histoire de Thecle, belle orpheline qui vit avec la Grand-mere et ses cousins Gualbert et Emmanuelle dans la demeure Harbreuze. Dans la prestigieuse famille, conformement a la tradition, Madame Harbreuze la grand-mere place sur un piedestal Gualbert, l'aine qui gere d'une main experte toute l'entreprise familiale, un homme brillant, serieux mais d'une froideur qui glace tout le monde. Un fait qui n'enleve rien a l'affection partagee d'Emmanuelle, sa petite soeur, une femme pieuse et d'ailleurs l'ange gardien de sa cousine Thecle dans cette demeure. Cette derniere en a bien besoin : Madame Harbreuze ne manque pas une occasion de l'humilier, lui rappelant sa pauvrete et sa dependance a la generosite de Gualbert et d'Emmanuel.

Extrait du Roman: ILe ronflement de la faucheuse rompait presque seul le silence qui r gnait sur les champs maintenant peu pr s compl tement d pouill s. Les travailleurs, las d'une journ e de chaleur orageuse extr mement p nible, changeaient peine, de temps autre, quelques interpellations sans entrain. Ils se h taient, car, vers l'ouest, de lourds nuages sombres, ourl s d'une teinte cuivr e, annon aient un orage prochain. - Allons, les gar ons, a avance Encore une demi-heure, et tout sera fini Ces mots taient prononc s par un grand vieillard maigre, dont la physionomie bienveillante et noble s'encadrait d'une large barbe blanche. Il tait v tu simplement, en propri taire campagnard. Il y avait en lui un singulier m lange de rusticit et de distinction... Et c' tait celle-ci qui l'emportait un peu sur l'autre. - Une demi-heure, monsieur Bord s ?... Croyez-vous que l'orage va attendre jusque-l ? dit un des moissonneurs. Le vieillard leva les yeux vers l'ouest et fron a un peu ses pais sourcils blancs. - Hum ... Enfin, travaillez ferme, mes gars, peut- tre a se tirera-t-il jusque-l Biographie de l'auteur: Delly est le nom de plume conjoint d'un fr re et d'une soeur, Jeanne-Marie Petitjean de La Rosi re, n e Avignon en 1875, et Fr d ric Petitjean de La Rosi re, n Vannes en 1876, auteurs de romans d'amour populaires L'identit de Delly ne fut en fait r v l e qu' la mort de Marie en 1947, deux ans avant celle de son fr re. Ils sont enterr s au cimeti re Notre-Dame de Versailles.