Hyväsydäminen Siiri saa keittäjättären paikan lesken ja tämän kolmen lapsen luota. Siiri on tavan, joku joka ei omaa taikavoimia. Alceniukset ovat loitsukkaita, heitä jotka kykenevät taikomaan - ja jotka hallitsevat maailmaa juuri siksi. Samaan aikaan nuori loitsukas, Ven Alcenius, yrittää miellyttää vaikeita vanhempiaan ja puolustaa häntä, johon tahtoo luottaa enemmän kuin kehenkään toiseen. Särkymä on ensimmäinen osa kirjasarjasta Kaakon kansa, joka kertoo sukusalaisuuksista ja tavallisesta elämästä suurten mullistusten aikana.