Dagmar er en usædvanlig kvinde. I 1926 gifter hun sig med Alfred. Få måneder efter brylluppet overtager de Alfreds fars vognmandsforretning. Dagmar bliver den centrale figur i både forretningen og i den hurtigt voksende familie. Men da hun og Alfred mister et barn ved en tragisk ulykke, opstår der en dyb kløft i deres kærlighed. Vi følger 20 år af Dagmars liv, hvor hun føder otte børn og udvikler sig til en stærk og magtfuld kvinde. I omridset af romanen afspejles elementer af den historiske udvikling i Danmark, som smelter sammen med de store og små livsbegivenheder, der former Dagmar. Romanen er inspireret af forfatterens egen mormors liv i perioden 1926–1945.