Kirjahaku

För första gången på svenska publiceras nu en bred och grundläggande bok om buddhismen. Författare är Knut A. Jacobsen, erkänd forskare inom både hinduism och buddhism. Boken är en inbjudan: "Få eller inga som tagit del av den buddhistiska läran förblir oberörda […]. Ingen som har läst någon av buddhismens pali-skrifter kan undgå att förtrollas av den vishet som förmedlas av Buddha, en av de största religiösa tänkare som mänskligheten frambragt." Men den är också en analys av religionen som en kulturell yttring skapad av människor i vissa historiska och religiösa sammanhang. Som sådan är boken väl lämpad för undervisning på högskolekurser inom religionsvetenskap och religionshistoria. Författaren presenterar religionens historia, dess filosofiska utveckling och kulturella kännetecken. Religionsgrundaren Buddha skildras och granskas som historisk och mytisk gestalt. Ett annat spår är det filosofiska innehållet: Buddhas världsuppfattning och lära samt de tolkningar som etablerades. Här fortsätter beskrivningen vidare till den filosofiska utvecklingen inom Mahayana-filosofin. Författaren placerar även religionen i sin indiska kontext samt följer dess utveckling där efter att Buddha uppnått den slutliga nirvana fram till och med spridningen av hans lära över hela Asien. Den religiösa praktikens olika moment - till exempel pilgrimsfärder, gåvogivande och tillbedjan av Buddhastatyer - har i västvärldens föreställning om buddhism haft lägre status än läran om de högre sanningarna. Här ger författarna dem plats och avslutar sedan boken med att resonera kring förändringarna av buddhismen under modern tid. Politiskt och socialt engagerade buddhister ryms vid sidan av kurser i buddhistisk meditation. Boken innehåller en utförlig litteraturförteckning, ett avsnitt med ordförklaringar samt ett register med namn och begrepp. Översättning Thomas Andersson Knut A Jacobsen (1956) disputerade vid University of California och är nu professor vid sektionen för religionsvetenskap, Universitetet i Bergen. Författaren är specialist på hinduism och sydasiatisk buddhism och har under många och längre perioder vistats i Indien.

Hinduismen är en pluralistisk, tolerant och mycket färgrik och komplex religiös tradition. Den är både en religiös praxis och en av mänsklighetens största religiösa kunskapstraditioner. De flesta av religionens närmare en miljard anhängare bor och lever i dag i Indien, Sri Lanka och Nepal. Indien är hinduismens heliga land och det är där de flesta heliga platserna finns. Landet har förblivit heligt även för de miljoner hinduer som bor i andra länder. Boken ger en historisk inblick i hinduismens mångfald av uttrycksformer. I 13 kapitel beskrivs teologi och religiös mångfald, texttraditioner, historia, Vishnuismen, Shivaismen, Shaktismen, hinduismens religiösa tankesystem och indisk filosofi, yogatraditioner, ritualer, hinduismen och den moderna världen och mycket mer. Hinduismen vänder sig till högskolestuderande inom religionsvetenskap och religionskunskap samt till den allmänt intresserade. Översättning Malin Ericson Knut A. Jacobsen (född 1956) disputerade vid University of California och är nu professor vid sektionen för religionsvetenskap, Universitetet i Bergen. Han är specialist på hinduismen och sydasiatisk buddhism och har vistats i Indien under långa och många perioder. Han har på Natur och Kultur även givit ut boken Buddhismen. Religion, historia, liv (2002).