Kirjahaku

Comment s’est créé le concept psychologique et esthétique du ‘sentiment’ tel qu’on le connaît dans la littérature du dix-huitième siècle? Tracer la transformation de la terrible passion de l’ère classique, que l’individu subit, en doux sentiment qui fait partie intégrante de la notion qu’on a de soi: telle est la visée de Ph. Stewart dans cet ouvrage.Traitant à la fois de la France et de l’Angleterre, l’auteur montre comment s’est établie, au cours d’une période allant de 1650 à 1730, la notion du sentiment. S’appuyant sur des textes tant philosophiques que littéraires, Ph. Stewart trace les origines d’un nouvel espace sémantique dans les interstices des passions classiques, ouvrant le champ à l’analyse d’affections plus nuancées et aussi plus positives. Après un premier chapitre sur l’analyse des expressions affectives en général, l’auteur étudie successivement la période qui suit le traité des ‘passions de l’âme’ de Descartes, l’apport particulier de Prévost, Marivaux et Crébillon, et le tournant vers le sentiment moralisant au milieu du siècle.Cette étude permet ainsi de mieux comprendre la manière dont le mot ‘sentiment’ en est venu à signifier, non plus ‘opinion’ comme au dix-septième siècle, mais une nouvelle façon de décrire les émotions. On ne craint plus les sentiments, on apprend à les goûter, voire à en jouir.

How do literary illustrations affect the way we read-or more subtly, what we read? Through a critical investigation of the role of engraving played in eighteenth-century French literature, Philip Stewart grapples with this question. In both its approach and its conclusions, his project marks a provocative departure from the tradition of viewing illustrations as merely pictures, rather than as texts to be interpreted themselves.Focusing on the objectification of women by the “male gaze,” Stewart analyzes the varous ways in which this masculine power is simultaneously represented and veiled: the fascination with women playing “male” roles, such as soldiers; the preponderance of voyeuristic images of the naked female body; the transformation of male power into hostile forces of nature that render women helpless. Further, Stewart shows how “indecent” engravings that purported to test the limits of eighteenth-century morality often merely reinforced prevailing images of women.Addressing critical concerns about the societal enforcement of gender roles in literature along with essential questions about the function of illustration, Engraven Desire provides surprising insight into the culturally conditioned act of reading. Stewart’s work, itself richly illustrated with hundreds of arresting reproductions, makes a significant contribution to our understanding of the interplay of art, literature, and society.