Kirjahaku

'The great French feminist writer we need to remember' Guardian 'Violette Leduc's novels are works of genius and also a bit peculiar' Deborah Levy, from the introduction An old woman lives alone in a tiny attic flat in Paris, counting out coffee beans every morning beneath the roar of the overhead metro. Starving, she spends her days walking around the city, each step a bid for recognition of her own existence. She rides crowded metro carriages to feel the warmth of other bodies, and watches the hot batter of pancakes drip from the hands of street-sellers. One morning she awakes with an urgent need to taste an orange; but when she rummages in the bins she finds instead a discarded fox fur scarf. The little fox fur becomes the key to her salvation, the friend who changes her lonely existence into a playful world of her own invention. The Lady and the Little Fox Fur is a stunning portrait of Paris, of the invisibility we all feel in a big city, and ultimately of the hope and triumph of a woman who reclaims her place in the world.'A moving, beautiful and authentic classic. We must be grateful to the Penguin European Writers series, a precious venture in these dark times, for bringing it back to us.' John Banville, Booker prize-winning author of The Sea'This book is as richly humane as anything else you're likely to read' Independent

Two French schoolgirls discover obsessive pleasures in repressed secrets in this "masterpiece on the tyranny of love" (Independent, UK). "Violette Leduc was Simone de Beauvoir's protege, an erotic writer to match Jean Genet and a feminist tour de force" (Rafia Zakaria, The Guardian). With this startling new translation of Leduc's hidden classic, the groundbreaking Th r se and Isabelle proves an authentic and liberating exploration of queer sensibilities, which still stands as "one of the greatest examples of French-Language erotic literature" ever written (Times Literary Supplement). Censored for half a century for its vivid depiction of budding female sexuality, this is the "dark and luminous" (Nicole Borssard) novel of two young women in the consuming and at times frightening throes of first love. Navigating their schoolgirl relationship becomes a rapturous secret, as they sneak away from repressive boundaries to go beyond the limits of friendship with "all the raw urgency of female adolescent sexuality: its energy and intensity, the push-pull of excitement, its dangers and glories" (Kate Millett, award-winning author of Sexual Politics and Mother Millett). Filmed in 1968 by Radley Metzger, starring Essy Persson and Anna Ga l, Th r se and Isabelle is finally available as it was intended to be read. "I have waited a very long time to slip back into the unexpurgated, delicious darkness with these iconic lesbian lovers" (Amber Dawn, Lambda Literary Award-winning author Sodom Road Exit).

In a small French town, a young girl grows up under the hard blue gaze of a mother who will not hold her hand. Her only comfort lies in the warmth of her ill grandmother. Yet the world around her is humming with curiosity. From the obsessive Madame Barbaroux and her endless spring cleaning, to the homeless Monsieur Dezaille and his beloved collection of saucepans, Leduc exposes the eccentricities of provincial life with unflinching candour and striking beauty. An extraordinary tale of a stifled childhood and an unrelenting love of life from the protegee of Simone de Beauvoir.

Thérèse och Isabelle skrevs som inledningskapitlen i Violette Leducs roman Ravages (1954), men censurerades av förlaget Gallimard eftersom texten ansågs omöjlig att publicera på grund av den explicita skildringen av sex och kärlek mellan två unga flickor. 1966 gavs den ut i förkortad version och först år 2000 publicerades den ocensurerade originalversionen. Nu kommer den för första gången på svenska i översättning av Sara Gordan. Thérèse och Isabelle skildrar en passionerad kärleksaffär mellan två tonårsflickor på en fransk internatskola på 1930-talet. Romanen utforskar flickornas intensiva känslomässiga och sexuella relation, mot bakgrund av samhällets förväntningar och tabun kring homosexualitet. Leduc fördjupar sig i ämnen som begär, förtryck och självacceptans och bjuder på en gripande skildring av förbjuden kärlek och den djupgående inverkan den har på huvudpersonernas liv.VIOLETTE LEDUC (1907-1972) var en fransk författare som tillhörde kretsen kring Simone de Beauvoir och Jean-Paul Sartre. Hennes första roman, L 'asphyxie, gas ut av Gallimard med Albert Camus som förläggare och prisades bl a av Sartre och Jean Genet. Hennes kontroversiella roman Le Taxi skildrar ett incestuöst förhållande mellan två syskon och har jämförts med verk av Marguerite Dumas och Nathalie Sarraute. Leducs mest kända roman är Oäktingen (La Bâtarde), som skildrar hennes vänskap med och kärlek till den franska skribenten Maurice Sachs. Den gavs ut 1964 (1969 i Sverige), var nära att vinna Goncourtpriset och blev snabbt en bästsäljare.

Oäktingen är ett självporträtt. Skriven utan undanflykter eller ursäkter. Kanske är den en av de mest fysiska, ärliga och minst tillrättalagda biografier som skrivits. Bokens titel till trots är denna berättelse fylld av djur och barn, ängar och blomster, bakverk och frukter, flickor som förälskar sig i flickor. Den är sensuell och fylld av begär. Men det är också sant att Violette Leduc föddes som oäkting till en tjänstekvinna i norra Frankrike i början av 1900-talet. Hon växte upp i en miljö fri från män. Med sin älskade mormor. Med den hårda modern som under barndomen inpräntade hos henne en ohjälplig skuldkänsla över sin blotta existens. Att hon valt Oäktingen som titel säger något om hur svårt det var för henne att undkomma denna livsskuld, detta inre krucifix på vilket hennes livsberättelse fästs. Violette Leduc tar läsaren med på en resa genom barndomen till internatskolan där hon för första gången möter kärleken och sensuelliteten i sovsalsgrannen Isabelle. Där hon träffar pianolärarinnan Hermine som kom att älska henne uppoffrande under många år. Vi möter Paris genom hennes ögon. Träffar litterära digniteter. Förförs av boulevarderna och skyltfönstren med sina löften om rikedom och skönhet. Hon låter oss uppleva hur hon bränner ut relationer till människor hon älskar. Hur hon instängd i sin självupplevda fulhet, ständigt bärande på skulden från barndomen, söker en plats i världen. Vi får plågas med henne genom det olyckliga äktenskapet med vännen Gabriel. Hon låter oss möta den homosexuella författaren och dandyn, Maurice Sachs, som under andra världskriget tar med henne bort från Paris och tvingar henne att börja skriva. Det är via hans kontakter hon skapar en framgångsrik affärsrörelse på svarta marknaden genom att sälja livsmedel dyrt till huvudstadens borgarklass. Men de stora, historiska händelserna som präglar hennes samtid påverkar henne knappast. Violette Leduc skriver opåverkad av andras förväntningar och värderingar. Hon berättar sitt liv med orädd ärlighet, som om ingen lyssnare funnes.