Kniga rasskazyvaet o zhizni i ljubvi klassika russkoj literatury Ivana Sergeevicha Turgeneva. V tsentre povestvovanija istorija ego ljubovnogo "rokovogo" romana s vydajuschejsja italjanskoj pevitsej Polinoj Viardo-Garsija.Avtor priglashaet v uvlekatelnoe puteshestvie po stranitsam biografii pisatelja, kotoraja byla neobyknovenno bogata sobytijami, vstrechami, znakomstvom i druzhboj s samymi zamechatelnymi i vydajuschimisja ljudmi svoego vremeni - L. Tolstym, A. Belinskim, G. Floberom, P. Merime, E. Gonkurom, E. Zolja, G. Mopassanom, A. Dode. Bespredelnaja predannost Turgeneva literaturnomu trudu byla po zaslugam voznagrazhdena, i on pri zhizni stal vsemirno izvestnym pisatelem, a knigi ego poluchili nebyvalyj obschestvennyj rezonans. Odnako pri blizhajshem rassmotrenii voznikaet vpechatlenie opredelennoj dvojstvennosti lichnosti i zhiznennogo puti pisatelja, skvoz blestki vneshnego uspekha prostupaet zhizn protivorechivaja, svoeobraznaja i ne vsegda schastlivaja.