Als ob Lena nicht schon genug Kummer wegen der Trennung ihrer Eltern hatte, macht ihr nun auch ihr Bruder Jonas groe Sorgen, der von der Polizei abgefuhrt und in Untersuchungshaft gebracht wird, weil man ihn verdachtigt, ein Asylantenheim in Brand gesteckt zu haben. Ein einzigartiges Geschenk verandert alles: Ihr kurzlich verstorbener Grovater hat ihr sein Cello vermacht, welches Mateo Balestrieri, ein Schuler des beruhmten Nicola Amati, im siebzehnten Jahrhundert in Cremona gebaut hatte. Der Maestro hat verfugt, dass sein Instrument nie aus kommerziellen Grunden weiterverkauft werden darf, sondern vom jeweiligen Besitzer einem Seelenverwandten vermacht werden soll. Die Beschenkten verpflichten sich zudem, das Cello-Tagebuch mit personlichen Eintragen aus ihrem Leben zu erganzen. Lena findet kaum Zeit, all die spannenden Tagebucheintrage der bisherigen Balestrieri-Besitzer zu lesen, die zu Zeiten des Sonnenkonigs, der Franzosischen Revolution, Napoleons und der beiden Weltkriege gelebt haben, denn die Ereignisse in ihrem eigenen Umfeld uberschlagen sich, als sie herausfindet, dass Jonas illegal afrikanische Fluchtlinge versteckt halt. Das Erbe des Maestros hatte groen Einfluss auf das Schicksal seiner Nachfolgerinnen und Nachfolger. So auch auf Lena: Sie stellt sich den Herausforderungen in ihrem noch jungen Leben.
