Avtor takikh znakovykh romanov XX veka, kak "Vljublennye zhenschiny", "Raduga", "Ljubovnik ledi Chatterli", Devid Gerbert Lourens mnogo ezdil po Evrope i Amerikanskomu kontinentu, byl v Avstralii i na Tsejlone. Ego zapisi ob etikh puteshestvijakh obladajut odnovremenno istoricheskoj tsennostju i magiej individualnogo vpechatlenija tonko chuvstvujuschego, talantlivogo i pronitsatelnogo cheloveka. "Sumerki Italii" - eto ne prosto putevye zametki pisatelja. Strastnost, poetichnost sloga, iskrennee voskhischenie i glubokij vzgljad na ljudej i proiskhodjaschee s nimi prevraschajut eti zapisi v unikalnoe khudozhestvennoe vyskazyvanie o vremeni i vechnosti, o religii, istorii, prirode i arkhitekture. Kak i v svoikh znamenitykh romanakh, v opisanii puteshestvij Lourens uglubljaetsja v temy chuvstvennosti i dukhovnosti, protivopostavljaja telesnost italjanskoj zhizni ee filosofskim glubinam i predlagaja chitateljam uvidet stranu, stojaschuju na poroge odnogo iz samykh mrachnykh periodov svoej istorii. Povestvovanie nachinaetsja s meditativnogo sozertsanija Bavarskogo nagorja i ego mnogochislennykh pridorozhnykh raspjatij - simvolov kulturnoj i dukhovnoj istorii regiona, krepko svjazannogo ideologiej smerti i vynoslivosti, i ustremljaetsja v stranu solntsa, vnevremennoj krasoty i bespechnoj pechali - takoj predstaet Lourensu Italija. V jarkikh obrazakh i bogatykh opisanijakh on peredaet svoi vpechatlenija ot obschenija s mestnymi zhiteljami i ikh obychajami, ego vzgljad v polnoj mere otrazhaet slozhnuju svjaz mezhdu sijuminutnym chelovecheskim poryvom i vechnoj krasotoj, sijanie kotoroj pridaet obydennym vescham sakralnyj smysl. Pomimo znamenitogo sbornika esse ob Italii v nastojaschuju knigu voshli takzhe zarisovki Lourensa o kulture etruskov, kotoraja ego chrezvychajno interesovala i privlekala. V oformlenii izdanija ispolzovany fotografii i zhivopisnye raboty, sinkhronnye zapisjam Lourensa i zapechatlevshie Italiju pervoj chetverti XX veka.
