Florentsija, 1966 god. Vo vremja strashnogo navodnenija smotritel kripty kapelly Medichi, pytajas spasti ostanki italjanskikh aristokratov ot zatoplenija, sluchajno obnaruzhivaet strannyj tsilindricheskij predmet. Uzhe v nashi dni paleopatolog Karlin Makkenzi issleduet v etoj zhe kripte mumifitsirovannye ostanki v nadezhde poluchit obraztsy DNK znamenitoj dinastii Medichi i, na svoju bedu, tozhe nakhodit zagadochnyj predmet - nebolshuju kamennuju plastinku s zashifrovannoj nadpisju. Ne prokhodit i chasa, kak uchenogo nastigaet strashnaja, neobjasnimaja smert. Plastinku pokhischajut, no vyjasnjaetsja, chto za neskolko minut do gibeli Karlin Makkenzi uspel peredat tsennuju informatsiju svoej plemjannitse Edi Grejndzher. Chto obedinjaet dva artefakta iz zloveschej kapelly Medichi? Proshloe i nastojaschee svjazany mnozhestvom nerazryvnykh nitej, i rasputat etot klubok predstoit plemjannitse Karlina Makkenzi i ee drugu - molodomu istoriku Dzheffu Martinu. No te, kto okhotitsja za artefaktami, znajut, kak zastavit ljubopytnykh umolknut naveki...