... Il est un homme qui pleurait au nom de F n lon, et, dans son enthousiasme, se f t peine estim digne d' tre son valet. Rousseau sentait tout ce qu'il y avait eu de hardiesse sublime dans l'homme que Louis XIV appelait l'esprit le plus chim rique de son royaume, tout ce que cette me si religieuse et si tendre dut nourrir d'amertume et de douleur; car le pr tre catholique pouvait s' crier, comme le Genevois: Barbarus his ego sum, quia non intelligor illis. Au moment d'appr cier l'auteur du Contrat Social, je dois au lecteur un aveu. Uniquement livr l' tude de Montesquieu, de Vico, de Grotius, de l' cole historique, sous le charme exclusif de cette vaste impartialit qui puise toutes ses forces juger le pass , et n'en a plus pour aller l'avenir, quand je rencontrai un philosophe qui crivait dans la patrie et la langue de Descartes: L'homme qui pense est un animal d prav ; qui disait encore: Tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses, tout d g n re entre les mains de l'homme; qui mettait l' tat normal du genre humain dans la vie sauvage, et le mal dans la sociabilit ; je l'avouerai, ne comprenant pas comment Rousseau avait t amen parler ainsi, comment et pourquoi il l'avait d , j'eus le malheur de d daigner et de condamner son g nie. Cependant, entre lui et moi, ce n' tait pas lui qui pouvait avoir tort. Il fallait bien qu'en m'acharnant l' tude de cet homme, je lui trouvasse un sens, une signification. Effectivement, j'ai pu dissiper l'erreur de ce premier jugement, arriver comprendre le g nie de Rousseau, le ch rir et b nir son influence...
