Historia natural, civil y geogr fica de las naciones situadas en las riveras del r o Orinoco fue escrita por Jos Gumilla tras vivir en Am rica donde se interes por el estudio de la historia natural. Mientras, como miembro de la Compa a de Jes s, se enfrascaba en la evangelizaci n.El padre Gumilla fue un hombre de acci n y un investigador acucioso de las ciencias naturales, de la medicina ind gena, de la Geograf a, la Econom a y de los idiomas de los pobladores de la cuenca del Orinoco. Fund varias poblaciones en los r os Apure, Meta y en el propio Orinoco.Sus notas y escritos sobre el r o Orinoco sirvieron durante mucho tiempo, como necesaria referencia para todos los cient ficos interesados en la naturaleza de la zona intertropical, incluyendo, obviamente, a Alejandro de Humboldt y muchos otros viajeros del siglo XIX.La primera diligencia de un perito Arquitecto, a quien un gran Se or encarga la f brica de un magn fico Palacio, es formar en su mente la idea, y despu s, mediante las proporciones del comp s y la regla, hacer visibles en un Plan las singulares maniobras que dibuj en su fantas a: diligencia precisa, pero no suficiente para todos; porque si bien el diestro en la facultad a la primera vista de aquel ce ido pitipi formar cabal concepto de la soberbia m quina que representa, al contrar o, para el no versado en ella es precisa larga explicaci n, para que comprenda el dise o.A ese modo y por el mismo fin, en la f brica (no magn fica, sino natural) de esta historia grav en su frontispicio todo el terreno, sobre que a paso lento girar mi pluma, individuando variedad de curiosas noticias. Para que los que est n en los t rminos de la Geometr a, comprendan la situaci n y altura polar, as del Orinoco, como de sus vertientes y terrenos que fecundan, vasta la primera ojeada del Plan propuesto; pero como no escribo para solos los doctos, habr de acompa ar al Orinoco, desde las vertientes que hoy est n descubiertas, hasta que con inmenso caudal rinde al Oc ano su tributo, endulzando por muchas leguas sus amargas espumas.
