Clou sur son lit d'h pital, Yvan raconte le fatal concours de circonstances qui l'y a conduit. tudiant Grenoble au d but des ann es soixante dans un lyc e hupp , puis en Fac de droit, au contact de jeunes issus de milieux ais s, il compense ses origines modestes et sa petite taille par sa grande gueule. Il aspire moins faire partie de cette soci t qu'il m prise qu' b n ficier des avantages mat riels et moraux qu'elle peut lui dispenser. Instruit par l'exemple de son meilleur ami, d butant au cin ma, avec qui il partage bri vement les fastes et les travers de la vie parisienne branch e, il s'est en effet persuad que l'argent est le chemin oblig du bonheur. Il croit l'atteindre gr ce un riche mariage, mais l'argent leur est compt par une belle-famille occup e aux antipodes en gagner plus encore. En avoir beaucoup, tr s vite, devient alors son obsession, qu'il canalisera dans l' laboration avec ses quatre comp res d'une martingale la roulette capable de dompter les hasards du tapis vert et de contenir les sautes d'humeur de la bille d'ivoire. La suite, tant aux plans financier que sentimental et amical, sera bien loin de ses espoirs initiaux, et finira par tourner au drame: un grave accident de voiture. Le r cit d peint l'ambition sociale de notre r volutionnaire pr -soixante-huitard, englu dans une soci t fig e, et jette un regard aigu sur les poncifs qui, pour lui, la guident. Il est aussi l'occasion d'une r flexion originale sur les jeux d'argent, et sur les motivations et ressorts psychologiques de ceux qui s'y adonnent. Avec, en toile de fond, l'amiti singuli re du h ros pour Sacha, l'inspirateur et le moteur de l' quipe des "martingaleux".
