Die Idee des Fortschrittes - der Glaube, dass sich die Menschheit in der Vergangenheit bis in die Gegenwart kontinuierlich weiterentwickelt habe und diesen fortschreitenden Prozess in der voraussehbaren Zukunft weiterf hren wird - ist eine Weltsicht, die sich ausschlie lich im Westen ausgebildet hat. Diese Idee nimmt seit der Aufkl rung des sp ten 17. Jahrhunderts bis in unsere Zeit eine zentrale Stellung im Denken der modernen Zivilisation ein. Sie war weit mehr als eine philosophische Theorie. In ihrer Bl tezeit hat sie das gesamte gesellschaftliche Leben durchdrungen. Niemand konnte sich ihrem penetranten Einfluss entziehen. Selbst diejenigen, die abstrakten Ideen negativ gegen berstanden, erlagen ihrem unwiderstehlichen Charme. Aus ihr setzte sich die tonangebende Zivilreligion der westlichen Zivilisation - Ph nomene einer allgemeinen Religiosit t im politischen Bereich - zusammen. Sie wurde Teil des modernen Denkens, dass jeder Versuch der Kritik fast wie ein Akt der Treulosigkeit erschien. Es ist an der Zeit, sich dar ber bewusst zu werden, dass die Ideologie einer kontinuierlichen Vorw rtsentwicklung der Gesellschaft und Vervollkommnung des Menschen in ihrem tiefsten Kern eine eigenst ndige Religion ist, die besonders dadurch gekennzeichnet ist, dass sie sich mit aller Entschiedenheit - allerdings oftmals im Namen des Christentums - gegen den biblischen Glauben gestellt hat.
