Quand C sar revint d'Espagne, en 60, avec le dessein de briguer le consulat, Pomp e et Crassus taient les deux principaux personnages de Rome. Ils poss daient l'un et l'autre d'immenses richesses; leur client le tait tr s nombreuse, et beaucoup de villes, en Italie et au dehors, les reconnaissaient pour patrons. Ils avaient exerc de grands commandements, et leur gloire militaire, sans tre gale, attirait sur eux tous les regards. La majorit du s nat, il est vrai, leur tait hostile; mais cette hostilit m me leur assurait l'appui des chevaliers que les fautes de Caton et de ses amis avaient r cemment d tach s du parti s natorial; les soldats qui avaient servi sous leurs ordres leur taient d vou s; et la pl be Rome s'inclinait toujours devant ceux dont elle sentait la force. Comme les comices lectoraux d pendaient d'eux, C sar avait besoin de leur protection pour arriver au consulat. Il ne faut pas croire, en effet, qu'il e t d j la puissance que quelques historiens lui ont attribu e; les contemporains taient loin de le placer au m me niveau que Crassus et Pomp e. On vantait sa noble naissance, sa g n rosit , son loquence; on le savait ambitieux, hardi, peu scrupuleux dans le choix des moyens peu soucieux de la l galit , capable de tout oser et de tout entreprendre; on lui soup onnait les qualit s d'un chef de parti; on craignait qu'il ne se port t l'h ritier des Gracques. Mais les talents militaires et politiques qui ont fait de lui un grand g n ral et un grand homme d'Etat n'avaient pas encore eu l'occasion de se montrer...
