Masonstvo okruzheno oreolom tajn. Po odnim legendam, masony vedutsvoe proiskhozhdenie ot vremeni biblejskikh patriarkhov ili jazycheskikhmisterij, po drugim, - ot vremeni Solomonova khrama ili Krestovykh po-khodov. Bolshinstvo issledovatelej schitajut, chto kornjami znamenitogodvizhenija byli srednevekovye stroitelnye gildii kamenschikov i iskanija evropejskikh intellektualov.Chto predstavljaet soboj masonstvo? Kogda byli sozdany pervye orde-na i gde raspolagalis ikh lozhi? Pochemu masony nazyvali svoju dejatel-nost "korolevskim iskusstvom"? V kakoj period mirovoj istorii vol-nye kamenschiki stali chastju russkoj kulturnoj zhizni, a glavnoe - ktobyli ikh izvestnye predstaviteli? Sergej Karpachev pytaetsja obektivno i nepredvzjato razobratsjav suti etogo istoricheskogo fenomena.