9 god n.e. Semnadtsatiletnij Lutsij Kornelin iz neznatnogo vsadnicheskogo roda otpravlen ottsom sluzhit na germanskuju granitsu, v legiony pod komandovaniem namestnika Kvintilija Vara, no sovsem ne rad etomu. Junosha strastno uvlechjon rabynej Martsiej, kotoraja vot-vot dolzhna stat svobodnoj. On stremitsja posvjatit sebja poezii i ne zhelaet sluzhit, kak i mnogie molodye ljudi ego pokolenija. Mat, znaja eto, dazhe pytalas ustroit syna na sluzhbu v bezopasnye Afiny, no otets, vozlagajuschij na Lutsija bolshie nadezhdy v proslavlenii ikh roda, nastojal na bolee vygodnoj i pochjotnoj sluzhbe. Imenno tam, na granitse, Lutsiju suzhdeno prinjat uchastie v znamenitoj bitve rimskikh legionov v Tevtoburgskom lesu protiv vosstavshikh germantsev. V izdanie takzhe vkljuchena povest "Padenie Gerkulesa", dejstvie kotoroj razvorachivaetsja v poslednie dni pravlenija imperatora Kommoda, v dekabre 192 goda n.e.