Ahmad Mahmoud

Ahmad Mahmoud växte upp i Köpenhamn, i Ghetto Askerød, han skriver i självbiografin om uppväxten: "Askerød gick från att vara ett blandat område till att bebos av invandrare, flyktingar, socialbidragstagare, alkoholister, narkomaner och andra marginaliserade människor. Askerød blev ett betonggetto, och med det följde containerbränder, överfall, rån, skottlossning, rasism och gängkonflikter."I en sluten kultur i en förort utan normal kontakt med det danska samhället växer författaren Ahmad upp. Hans liv präglas av slutenhet ända tills han flyttar hemifrån och börjar studera på universitet. Då bryter han med sin uppväxtkultur och hittar en egen väg in i det danska samhället. Bort från faderns envälde, med äldsta sonen som nummer två i hierarkin, bort från moderns arabiskt doftande maträtter, där hon efter att ha kommit till Danmark började använda slöja över sitt bruna långa hår, bort från syskonens mobbning. Ahmad vägde 155 kilo när han var 16 år, kallades ofta feta kossa, han sökte sig bort från våld, koranskolor, kriminalitet, arrangerade äktenskap och bidragsekonomi. Detta är ett parallellsamhälle, Ghetto Askerød , med egna lagar och regler. Ahmad flyr in på sitt rum, till dataspel och tv, äter för ofta och för mycket. Fritidsskolan är en tillflyktsort, biblioteket en annan. Om att överleva: ett vittnesmål om hedersvåld och förtryck är Ahmad Mahmoud första bok. Han är född 1987. Hans föräldrar är palestinier, från ett flyktingläger i Libanon. Han är näst yngst i en syskonskara på sju barn. Själv arbetar han idag som ingenjör.

Sort land er et kig ind gennem tillukkede og friturefedtede persienner til en indvandrerghetto i Danmark – et parallelsamfund, hvor egne love og regler hersker. Ahmad Mahmoud er vokset op i Askerød som den næstyngste i en søskendeflok på syv. Han giver i Sort land et rystende billede af ghettolivet, hvor vold er daglig kost på lige fod med de arabiske retter, der tilberedes af kvinderne 24/7, så de kan står klar til familiens patriark. Indvandrerghettoen – med dens mange børn, koranskoler, bander, arrangerede ægteskaber og folk på overførselsindkomst – har sin helt egen kultur, som ingen ønsker at ændre; slet ikke dem, der lever i den. Ahmad har selv brudt et socialt mønster, og Sort land er hans opråb til andre om at følge hans eksempel – ikke mindst indvandrerkvinderne, så deres børn kan få samme chance som han!

Ahmad Mahmoud sets The Neighbors against the backdrop of the oil nationalization crisis that gripped Iran in the early 1950s. His protagonist, Khaled, a young man from a rundown neighborhood in Ahvaz, a city in southern Iran, becomes involved in the struggle to wrest Iran’s oil industry from the British and, as the result of his political activities, comes to realize that there is more to life than the drudgery and poverty his parents and neighbors have experienced.The Neighbors, published in 1974, cemented Mahmoud’s reputation as a novelist and captured the ethos of a generation-the generation that laid the groundwork for those who continue to struggle for democracy in Iran today. Though the novel received considerable praise and was read widely, its political nature earned the ire of Mohammad Reza Shah’s regime, and the Islamic Republic has objected to its sexually explicit content. This is the first time one of Ahmad Mahmoud’s novels has appeared in English translation.