Ari Saastamoinen

”Jumala antaa kaikki synnit anteeksi sille, joka kuolee marttyyrinä merellä.” Uuden ajan alussa Välimerellä käytiin veristä taistelua vallasta, rikkauksista ja ihmisten sieluista. Vastakkain olivat Euroopan kristityt valtiot sekä Pohjois-Afrikkaan laajeneva ottomaanien imperiumi. Yhtenä välikappaleena kamppailussa olivat hallintojen valtuutuksella yksityissotaa käyneet, osin uskonnollisten motiivien ajamat kaapparit, joita kutsuttiin korsaareiksi. Korsaarit, joista monet olivat eurooppalaisia käännynnäisiä, ryöstelivät laivastoineen kauppa-aluksia ja lähettivät vangitsemansa miehistön jäsenet orjuuteen. He ulottivat hyökkäyksensä myös rannikoiden asutuskeskuksiin Välimereltä aina kaukaiseen Islantiin asti. Barbaarirannikon merirosvot vie lukijan hurjien merenkävijöiden matkaan kaleereille ja purjelaivoille. Se kertoo korsaarien keskeisten tukikohtien, Algerin, Tunisin ja Tripolin kaapparivaltioiden värikkäistä vaiheista ja jäljittää myös hyökkäysten uhriksi joutuneiden kohtaloita - näiden joukkoon päätyi suomalaisiakin sekä muuan sotilas ja kirjailija Miguel de Cervantes.

Jo muinaiset sumerilaiset... pelasivat lautapelejä! Siitä lähtien nappuloita onkin siirrelty pelilaudoilla kutakuinkin kaikissa inhimillisissä kulttuureissa. Tällä hetkellä uusia lautapelejä ilmestyy vuosittain lähes 3 500.Lautapelien historia etsii vastauksia siihen, minkälaisia lautapelejä on pelattu, ketkä niitä ovat pelanneet ja miksi niitä on pelattu - ja pelataan edelleen. Kirjassa seurataan esimerkiksi kaikkien aikojen suosituimman lautapelin shakin polveilevia kehitysvaiheita sen levitessä Intiasta muualle maailmaan. Lisäksi paljastuu, missä ja milloin on eletty tammen, myllyn ja backgammonin kukoistuskautta ja millä tavoin lautapelejä on käytetty diplomatian ja juonittelujen välineinä.Teos kertoo myös, minkälainen oli ensimmäinen puhtaasti sattuman varassa etenevä lautapeli Gioco dell'Oca, hanhipeli, ja tutustuttaa lukijan Afrikassa erityisen suosittuihin mancala-peleihin. Entä miten päättyi Japanin ja Kiinan suurimpien go-mestarien välinen kamppailu, jota käytiin kuukausien ajan kireässä maailmanpoliittisessa tilanteessa 1930-luvulla?

Kannan sut tähtiin sisältää 30 runoa ja 30 kuvaa ihmisen koko elämänkaaren ajalta. Sekä runot että kuvat ovat itsenäisiä teoksia yksinään, mutta yhdessä ne tarjoavat toisiaan täydentäviä mielikuvia ja ajateltavaa. Ari Saastamoisen elämän eri tilanteita kuvaavat runot ovat kuin ihmisyyden ääni, joissa tunteet ja tunnelmat ovat vahvasti läsnä. Välillä runoissa ollaan riemuisasti elämässä kiinni, kun lapsenlapsi pappaa komentaa, välillä teemana on yksinäisyys ja ikävä. Jotkin runoista maalaavat kuin hennolla, mutta määrätietoisella siveltimellä herkkää rakastumista ja vahvistuvaa rakkautta.Tuija Siidorowin värivalokuvat eivät ole suoria kuvituksia runoihin, vaikka kuvissa on runoihin selvä tarttumapinta. Kuvat ohjaavat katsojan ajatukset runoista uusiin ajatuksiin, myös syventäen runon sanomaa. Useimmissa kuvissa on suomalaista luontoa tai maisemaa, mutta muutamissa on mukana myös ihminen.Saastamoisen runoihin Siidorow teki esikarsinnan kuvistaan, mutta useimpien runojen kuvaparista lopullinen valinta syntyi runoilijan ja kuvaajan yhteistyönä. Pyydetyn ja toivotun kirjan tekeminen oli mukavaa: Toivottavasti myös lukija viihtyy.

Lähes kaiken meille säilyneen antiikin kirjallisuuden kirjoittivat yläluokan miehet. Sen sijaan vuonna 79 Vesuviuksen purkauksessa tuhoutuneen Pompejin tuhkan alla säilyneet seinäkirjoitukset tarjoavat kurkistuksen tavallisten ihmisen arkeen ja ajatuksiin heidän itsensä kertomana.Toisin kuin ylevät kirjalliset lähteet, seinäkirjoitukset ovat suoraa ja sensuroimatonta puhetta 2000 vuoden takaa ja herättävät antiikin ihmiset eloon ennennäkemättömällä tavalla. Seinäkirjoitusten skaala ulottuu herkistä ja kirjallisesti kunnianhimoisista rakkausrunoista räävittömään vessahuumoriin ja ostoslistoista ilotyttöjen mainoksiin.Ystävyyssuhteitaan ihmiset pitivät yllä muun muassa raapustamalla terveisiä tutuilleen, mutta eri aiheista saattoi seinille syntyä myös pitkiä viestiketjuja. Suurta kansanhuvia, gladiaattoritaisteluita, kommentoitiin herkästi - jopa kuvien kera - ja etenkin seksiä käsiteltiin laajasti ja kiertelemättä.Räävitöntä! näyttää herkullisella tavalla, kuinka vähän ihmisten ajatukset, kiinnostuksen kohteet ja ilmaisutavat ovat muuttuneet. Teos on ainoa suomenkielinen kokoelma antiikin Rooman ajan seinäkirjoituksia.

Roomalaisen Afrikan synty on tuttua kouluhistorioista: Hannibal norsuineen, pitkällinen sota Italiassa, Karthagon valloitus ja täydellinen tuho. Mutta mitä Afrikassa tapahtui sen jälkeen, kun siitä oli tullut Rooman provinssi? Afrikka oli vuosisatoja Rooman valtakunnan ydinaluetta. Siellä tuotettiin valtavasti viljaa, oliiviöljyä ja keramiikkaa. Taloudellinen vauraus mahdollisti yhteiskunnallisen ja kulttuurisen menestyksen; Afrikasta oli kotoisin muiden muassa ensimmäinen latinankielisen romaanin luoja Apuleius, ja juuri Afrikassa syntyi länsimainen kristillinen kirjallisuus. Roomalaisen Afrikan yhteiskuntaa kuvataan tässä teoksessa silminnäkijöiden arkisten kertomusten kautta. Mitä tapahtui karkuriorjalle, joka kohtasi leijonan amfiteatterissa? Miten varakas Pudentilla vältti pakkoavioliiton? Miten lahjakas insinööri Nonius Datus rakennutti vesijohdon Saldaehen? Miksi nuori Augustinus näpisti naapurinsa päärynöitä? Millaisen puheen keisari Hadrianus piti Afrikan sotajoukoille? Miksi Scilliumin kristityt teloitettiin? Millaisia ohjeita Magon antoi maanviljelijöille? Kuka varasti Karthagon hopeasepiltä? Teos tarjoaa monipuolisen valikoima kirjeitä, runoja, puheita, piirtokirjoituksia, esseitä, romaankatkelmia, seinäkirjoituksia, mosaiikkeja, mainoksia - kaikki suoraan latinasta tai kreikasta käännettyinä.Teos on ensimmäinen suomenkielinen yleisesitys roomalaisesta provinssiyhteiskunnasta ja roomalaisen Afrikan historiasta. Se avaa suomenkieliselle lukijalle täysin uuden näkökulman niin Afrikkaan kuin antiikin aikaankin.

Xoliba on tyylikäs uusi tuttavuus perinteisten lautapelien ystäville. Sen säännöt ovat yksinkertaiset ja helpot oppia, mutta asemat ovat yllätyksellisiä ja haastetta riittää loppuelämäksi. Pelit ovat lyhyitä ja nopeita mutta nokkeluudellaan tyydyttävät vaativaakin harrastajaa. Alkuasema on satunnainen: yli miljardi mahdollista avausasemaa takaa loputtoman vaihtelun ja tekee ulkoa opeteltavan avausteorian mahdottomaksi. Satunnaisuus tarkoittaa myös epätasapuolisuutta: toisin kuin perinteisissä lautapeleissä, peliasema voi suosia vahvasti toista osapuolta, ja siten voittoon vaaditaan taidon lisäksi onneakin.Myös nappuloiden siirtäminen ja lyöminen poikkeavat totutusta. Pelaajat vaihtavat nappuloiden paikkaa tarkoituksenaan luoda kolmioita. Voittajaksi selviytyy se, joka onnistuu luomaan suurimman kolmion. Mikäli pelaajien luomat kolmiot sisältävät nappuloita, ne lyödään pois. Ainoastaan xolibassa pelaaja joutuu lyömään omia nappuloitaan, ja toisinaan se on vieläpä erittäin edullista. Kaksin- ja kolminpelin ohella xolibaa voi pelata myös yksin.Tässä oppaassa selitetään xoliban säännöt lyhyesti ja selkeästi. Sitten kuvataan pelistrategian perusteita ja taktiikan alkeita. Lopussa on tehtäväosio, jonka viisitoista tehtävää valaisevat pelistrategiaa ja -taktiikkaa eri puolilta.

Matkustaminen oli antiikin Rooman valtakunnalle ja sen yhtenäisyydelle elinehto. Tavallinen kansa kulutti sorateillä sandaaleitaan, mutta myös eliitti oli koko ajan liikkeellä. Hallinnolliset matkat, sotaretket ja pyhiinvaellukset olivat pitkiä ja johtivat kaukaisille seuduille.Matkanteko oli työlästä, koska kulkuvälineet, merikortit ja maantiekartat olivat alkeellisia eikä kompassiakaan ollut käytössä. Kiesien tuotekehityksen sijaan roomalaiset keskittyivät säätämään lakeja muun muassa ylinopeuden hillitsemiseksi.Tuhat tietä Roomaan matkustaa antiikin maailmaan aikalaistekstien, kirjeiden, seinäkaiverrusten ja runoelmien siivin. Monipuoliset lähteet tarjoavat aidontuntuisen kuvan matkanteon huveista ja hankaluuksista. Kertomukset rantalomista, löytöretkistä ja jopa kuumatkasta osoittavat, että kaipuu kauas yhdistää ihmisiä vuosituhannesta toiseen.

Tunisia tunnetaan Suomessa edullisena rantalomakohteena, jossa on lämmin ilmasto, hienoja hiekkarantoja, ystävällisiä ihmisiä ja kauniita maisemia. Turistikeskusten takainen Tunisia tarjoaa kuitenkin myös runsaasti vaikuttavia mutta huonosti tunnettuja kulttuurinähtävyyksiä: maalauksellisia historiallisia medinoita, siirtomaa-ajan tunnelmallisia puistokatuja, lukuisia upeasti säilyneitä roomalaisia rauniokaupunkeja.Tässä teoksessa nämä Tunisian kulttuuriaarteet esitellään asiantuntevasti mutta sujuvasti. Perusteellisten kohde-esittelyjen ohella matkailijalle annetaan kaikki tarpeelliset käytännön tiedot matkaa varten. Teos on kuinkin paljon enemmän kuin pelkkä matkaopas, sillä siinä esitellään tunisialaista kulttuuria ja kerrotaan Tunisian värikäs ja vaiherikas historia yksityiskohtaisen tarkasti kivikaudesta aina Jasmiinivallankumouksen taustaan ja sen jälkeisiin tunnelmiin. Tämä historiikki on ensimmäinen suomalainen yleisesitys Tunisian historiasta. Helsingin yliopiston tutkija ja tietokirjailija FT Ari Saastamoinen on erikoistunut antiikin Pohjois-Afrikkaan. Hänen edellinen teoksensa Afrikan loistavat kaupungit sai ylistävät arviot erilaisilta lukijoilta.