Aud Midtsund

Vennskapet og kjærligheten som Line og Karl føler for hverandre, settes på prøve da Karl kommer med et forslag som får Line til å lure på om hun har misforstått alt. Hjertet dunket av skam i brystkassen hennes. Hun var dypt såret, for var det sånn han tenkte om henne? At hun var en fri sjel som gjorde det hun ville i livet, hadde det aldri hersket tvil om, men hun var da likevel et anstendig menneske! Johanna overhører en samtale som sjokkerer henne. Nå har virkelig onde tunger fått sladderen til å nå nye høyder. Men det er umulig å forsvare seg. Det ville nærmest ha blitt som å kjempe mot skyggene.

Johanna bekymrer seg for broren og svigerinnen. Særlig Berit har det vanskelig, og det gjør at det nesten er umulig å snakke med henne. «Jeg er din beste venninne, og jeg vil deg bare vel, det vet du!» Men i det samme for hun sammen da Berit snudde seg mot henne. Stemmen til svigerinnen var bitter og lav. «Ja, er du egentlig det? Jeg er visst ikke fin nok for deg lenger! Og slett ikke nå ...» Charlotte elsker Philip, og etter hvert begynner hun å tro på ham når han sier at han er glad i henne også. Likevel er det ikke enkelt for dem når Charlotte har gjort så mye hun angrer på ...

Ryktene begynner å gå om Johanna i Kirkenes. Hun er fullt klar over det selv og vet ikke sin arme råd. Det er umulig å bekjempe noe som bare sies bak hennes rygg. «Hvordan kunne hun la gutten gå alene ned til bekken?» snøftet Kristine opprørt. «Hun har vel tatt seg vann over hodet i all sin prektighet. Nå skal hun jo ha enda en, og ... Ti stille, Kristine, svarte Oscar bryskt. En fremmed mann kommer til byen - en mann som har store planer om hevn. Og han har brukt lang tid på å planlegge hva han skal gjøre ...

Da Martin Dalby drar fra Kirkenes, puster Johanna lettet ut. Endelig er de kvitt ham. Nå skal hun nyte livet sammen med Mikael og barna. Men så lett skal det ikke bli. Martin er ikke av dem som gir seg så lett, koste hva det koste vil ... Charlotte har det vondt. Det er datterens ettårsdag, men hun er utestengt fra feiringen ... Barnet hun hadde fornektet, men som hun elsket av hele sitt hjerte, var uoppnåelig for henne. Lillemor var som et dypt sår i hjertet hennes, et sår som aldri kunne heles. Hun ante ikke hvordan hun skulle greie å komme igjennom denne dagen.

Johanna er forlovet og skal snart gifte seg, og etter alt det vonde, er det godt å ha noe å glede seg til. Så våkner sjalusien da hun finner et kort der hun minst venter det: Kjære Mikael, Takk for sist! Det var synd at vi fikk så liten tid til å snakke sammen, men det var virkelig et hyggelig og overraskende møte som ga mersmak! Vi ses forhåpentligvis igjen. Dagrun Charlottes liv har vært vanskelig etter at hun fikk datteren. Hun synes det er fryktelig ikke å kunne se den lille så ofte hun vil, samtidig som hun er livredd for at noen skal oppdage at hun er barnets mor. Men likheten mellom henne og datteren blir nå lagt merke til.

Turid lever et godt liv sammen med mannen og den lille datteren hun elsker over alt på jord. Men det bekymrer henne at Charlotte, Lillemors biologiske mor, er så opptatt av den lille jenta hun frivillig har gitt fra seg. «Min lille skatt ...» hørte hun Charlotte hviske. «Mors lille jente...» Det var som om en kniv vred seg rundt i Turids hjerte da hun stilte seg i døren og spurte hardt: «Hva sa du, Charlotte?» I Mikael har Johanna funnet mannen i sitt liv. At folk snakker om henne - en skilt kvinne med to barn - må hun bare regne med, selv om det ikke alltid er like lett. Men hun bestemmer seg for å gå med ryggen rak uansett hva folk sier om henne.

Alle leter etter Lillemor, men både hun og barnevognen er sporløst forsvunnet. Johanna går sammen med Turid, som blir stadig mer panisk og fortvilet. Men endelig ... «Turid! Se! Barnevognen! Det må da være den!» Som om de hadde fått uante krefter, løp de mot trærne, og ganske riktig - der sto vognen. Men den var tom. Nå brøt Turid ut i en hjelpeløs gråt og sank ned i lyngen. Synnøve begynner å bli redd for at hun og Martin aldri skal bli gift. Hun har gitt avkall på mye for å flytte sammen med ham. Likevel utsetter han stadig vielsen.

Morten ligger livløs i bunnen av trappen, og Johanna må ha hjelp av Signe for å bevare roen. Kan hun ha gjort seg til morderske? Charlotte konfronterer jordmor Elvestad med hemmeligheter fra fortiden og er svært fornøyd da jordmoren går med på å danse etter hennes pipe. Men ikke alt går som Charlotte hadde tenkt ... Barnet hadde øynene åpne og så rett på henne med et alvorlig uttrykk i det bitte lille ansiktet. Det så ut som hun var full av gammel visdom. Charlotte svelget. Var det bebreidelse i blikket? Det rykket i armene hennes, hun ville skrike, protestere, be jordmoren gi henne barnet hennes med en eneste gang. Men det var jo hun selv som hadde bestemt det ...

Johannas forsøk på å flytte fra Morten i vennskapelighet har strandet. Hun bestemmer seg for å sette hardt mot hardt, noe Morten reagerer kraftig på. Men Johanna får hjelp fra uventet hold ... Charlotte har lagt ut på en reise som skal redde henne fra skammen ved å bli enslig mor. Men hun hater å bli fortalt hva hun skal gjøre, og snart ser hun seg nødt til å endre planene i all hemmelighet. "Du får ikke! Får ikke!" ropte Johanna desperat og slo ham i brystet. Morten slengte henne unna og tok noen steg nærmere inngangen til bakgården. "Nei!" Hun stavret etter ham, grep tak i jakken hans og forsøkte å holde ham igjen. Hun måtte forhindre at den rabiate mannen kom nær barna hennes!

Johanna har fått bekreftet de fryktelige mistankene mot Gitte og må få andre til å ta dem alvorlig. Men er det for sent? Alt synes å gå riktig vei for nygifte Berit og Bendik. Berit havner raskt i lykkelige omstendigheter, og det virker som Bendik vil legge vekk sine mest radikale ideer og slå seg til ro med et trygt familieliv. Men så skjer det noe uventet ...

Begeret er fullt for Johanna da hun oppdager at Charlotte er Mortens elskerinne i Kristiania. Hun innser at det ikke lenger er håp for ekteskapet deres, og ber om skilsmisse. Men vil Morten godta det? Karl er lettet da han får ansatt en sykepleierske til å ta seg av Inga. Søster Gitte er både søt og munter, og har alle nødvendige kvalifikasjoner. Likevel mistenker Johanna at ikke alt er som det skal være ... "Hvis du er opptatt av min mors ve og vel, så kan du jo forsøke å holde fred!" sa Morten hardt. "Ikke lag bråk med sykesøsteren, og ikke mas mer om denne skilsmissen." "Jeg har ikke nevnt skilsmissen med et ord," sa Johanna mørkt. "Jeg ber bare om at du lytter til det jeg har å si. Men du er tydeligvis ikke interessert."

Johanna har falt utfor kaia, og uten å nøle kaster Mikael seg uti det iskalde vannet for å redde henne. Da han har fått henne i sikkerhet, har hun noe oppsiktsvekkende å fortelle. Morten irriterer seg over at faren har så liten tillit til at han kan passe jobben sin som salgssjef. Men så kommer Anders Tangen over en ordrebekreftelse som skulle vært sendt til Tyskland, og det viser seg dessverre at faren har rett ... Hjertet hamret i brystet. Det hadde muligens vært noe overilet, det hun hadde gjort, men det hadde vært så fristende da anledningen bød seg, at hun ikke hadde klart å la være. Det hadde vært så lett. Johanna hadde stått der og trippet helt ute på kanten. Det krevdes bare et ørlite puff, og så forsvant hun ned i vannet.

Johanna må bestemme seg for hva hun skal gjøre etter at hun fikk vite sannheten om Mortens tidligere synder. Hun vil gjerne at Morten skal ta ansvar for det han har gjort, men hun innser at dersom hemmeligheten kommer ut, vil det få følger for langt flere enn ham. "Men Turid min, hva er det?" Hun klistret på seg et smil, tok hendene vekk og så på ham mens tårene rant. "Jeg er bare så glad," hvisket hun. "Fordi jeg elsker deg, og fordi jeg aldri trodde at jeg noensinne skulle kunne oppleve en slik kjærlighet som jeg føler for deg." Anders lo lykkelig. "Da skal du få lov til å gråte ut gleden din, Turid, jeg trodde heller ikke det var mulig å elske noen så høyt!" Turid skal feire fødselsdagen sin, og hun ser strålende lykkelig ut der hun sitter sammen med sin nye kjæreste. Det ingen vet, er at den svarte samvittigheten hennes holder på å fortære henne innvendig ...

Mikaels plutselige kjærlighetserklæring kaster Johanna ut i uvisshet. Mistankene mot Morten får henne til å tvile på ham. Har hun valgt feil mann? Men hun har lovet å stå ved hans side til døden skiller dem ? og under hjertet vokser barnet deres. Charlotte får en støkk da Morten brått nekter å danse etter hennes pipe. Forsmådd og rasende bestemmer hun seg for å finne ut hva som kan ha skjedd ? "Hva vil du?" spurte Morten og skulte på Mikael. "Ha et ord med deg." Uten å vente på svar trakk han med seg Morten i ly under et overbygg ved en av forretningene. "Jeg vil ikke!" protesterte Morten og forsøkte å frigjøre seg fra grepet hans. "Det bryr jeg meg pent lite om." Mikael skjøv ham opp mot veggen og gikk tett opptil ham. De brune øynene var nærmest svarte av sinne.

Johanna får sitt livs overraskelse da hun skjønner hvem det var som låste henne inne i kjelleren ? og på forunderlig vis vandrer Morten inn i livet hennes igjen. Men med Morten kommer også Inga Langhelle, og Johanna møter problemer hun ikke kunne forestille seg. I all hemmelighet sørger Mikael for at alt går Johannas vei. Men hvor lenge vil han klare å holde sine følelser skjult? «Du skal vite at jeg ser på deg som min reddende engel og min beste venn. Ikke se så bekymret ut, alt går som det skal!» Mikael trakk forsiktig til seg hånden, tok en slurk av kaffen og så grunnende på henne. Blikket var mørkt og intenst og boret seg i hennes. «Du er vel lykkelig, Johanna?»

Johanna vet ikke hva hun skal tro. Er Rachel virkelig hennes kjødelige mor? Det slår henne at dersom det kommer Bendik for øre, har hun uansett mistet broren sin. Men Johanna får snart flere ting å bekymre seg over. Rettssaken mot Isaksen nærmer seg -dessuten får hun en stygg mistanke når Synnøve forteller at hun har gått over tiden ... "Hva er det du tenker på, Johanna? Er du lei deg?Jeg har dårlig samvittighet for at jeg presset deg til å bryte med Rachel." Han sukket. "Hvis du vil, kan dere vel ha kontakt, bare jeg slipper å se henne." "Nei!" svarte hun fort. "Ikke det?" Bendik så forbauset på henne.

Johanna nekter å tro på beskyldningen om at Bendik skal ha tent på isenkramforretningen - men innerst inne nager tvilen henne likevel. Kan Bendik ha gjort det i rent raseri? Så ber broren henne om å gi ham falskt alibi ... Kjærligheten til Morten blir satt på prøve da Charlotte Borg bestemmer seg for stikke kjepper i hjulene for dem. Men en dag dukker en rik, fremmed dame opp på dørstokken til Johanna ... Skulle hun lyve og si at han hadde vært i hytta hele natten? Hun holdt ikke ut tanken på at Bendik skulle bli satt i fengsel, og hun visste med seg selv at hun ville gjøre hva som helst for å redde ham. Men tenk om det nettopp ble løgnen som felte ham? Tenk om noen hadde sett ham et annet sted, og at han derfor ble kjent skyldig? Hun visste verken ut eller inn.

Johanna er opp over ørene forelsket i Morten, og det virker gjensidig. Men omverdenen er ikke klar for kjærligheten og forholdet deres, og det får Johanna snart føle. Møtet med ledelsen nærmer seg. Endelig skal svindlerne avsløres, men det går ikke helt som Bendik har tenkt ... "Å, Johanna ... Jeg er så lei for det," hvisket Morten og strøk henne uendelig ømt og forsiktig over kinnet. Huden nuppet seg under blusen, og hun skvatt litt unna ham. "Det går ikke, Morten. Jeg kan ikke gjøre dette mer." "Du må ikke høre på moren min. Hun tror hun gjør det beste for meg, og hun skyr ingen midler for å få det som hun vil ..."

Året er 1910, og den nitten år gamle arbeiderjenta Johanna har store drømmer og håp for fremtiden. Malmeventyret i Kirkenes er i full gang, men så skjer det en forferdelig ulykke på knuseverket ... - Jeg vil gjerne treffe deg igjen, Johanna ... Du liker meg litt også, gjør du ikke? Han så håpefullt på henne. Hun rødmet. - Jo, jeg liker deg også, men... - Men? - Skjønner du ikke? Vi kommer fra to forskjellige verdener! Den kjekke, livsglade direktørsønnen Morten Langhelle viser Johanna stor omtanke i hennes vanskeligste øyeblikk. Hun blir hodestups forelsket i ham, men vet at en slik kjærlighet er umulig.

Avstanden mellom Karoline og Torstein vokser, på tross av Leas og Noras fortvilte forsøk på å føre dem sammen igjen. Selv om det gjør vondt, er Karoline fast bestemt på ikke å gå tilbake til en mann som ikke elsker henne, og hun nekter å fortelle ham om barnet hun venter. Torgrims redsel gikk over i sinne. "Er du idiot? Du hører vel ikke på det fru Lien sier?" "Hei, gutter! Han kalte meg idiot!" ropte Jørgen til resten av guttene, som stadig kom nærmere. "Det var dumt gjort av deg, Torgrim," sa Jørgen truende. "Men man kan vel ikke vente annet av sønnen til ei flyfille!" Torgrim føler seg forlatt av mora og strever med å finne ut av tilværelsen. Og det blir ikke bedre når ondsinnede rykter begynner å svirre ...