Freya Lockwood har i voksen alder unngått den sjarmerende engelske landsbyen hun vokste opp i. Det vil si, helt til hun får nyheten om at Arthur Crockleford – antikvitetshandler og Freyas fremmedgjorte mentor – er død, under mistenkelige omstendigheter. «Du vil finne en invitasjon. Jeg ber deg innstendig om å komme …» Men da et brev fra Arthur blir levert, sendt bare dager før hans død, og en tilsynelatende vanlig furukiste viser seg å skjule Arthurs dagbøker, blir Freya tvunget tilbake til et liv hun en gang sverget å forlate. «Men vær forsiktig. Stol ikke på noen. Livet ditt avhenger av det …» Sammen med sin eksentriske tante Carole, Arthurs trofaste bestevenn, følger Freya både ledetråder og magefølelse til et gammelt herskapshus for en «helg for antikvitetsentusiaster». Men ikke alt er som det ser ut; antikvitetene er dårlige kopier, og gjestene har alle noe å skjule.