Gennem historien har mange forskellige forestillinger og tanker været med til at skabe og påvirke de ideer, vi har om leg i dag. Med et historisk perspektiv bliver det synligt, at forståelsen af leg er vævet tæt sammen med nogle af de store spørgsmål om menneskelivet. Leg er et forunderligt menneskeligt fænom. Det har gennem århundreder fascineret og forundret teoretikere og filosoffer. Tekster om leg er uddrag af danske og udenlandske tekster om leg og spil og viser, at legen er en aktivitet, der både skal værnes om og gøres plads til, hele livet. Teksterne indledes af Helle Karoff og Carsten Jessen, der begge har forsket i leg i en årrække. Der er tekstuddrag af Friedrich Schiller, Friedrich Fröbel, Mihail Spariuso, John Dewey, Lev Vygotsky, Johan Huizinga, Gregory Bateson, Roger Caillois, Jean Piaget, Arthur Koestler, Hans-George Gadamer, Clifford Geertz, Csikszentmihalyi, Michael Apter, Flemming Mouritsen, Brian Sutton-Smith og Carsten Jessen.