Damase Potvin

Peter McLeod fut port par quatre hommes sur un banc de madriers, et quand il y fut tendu, on s'en fut boire au comptoir o servait un petit vieux mine chafouine qui r pondait au nom de Tobie Corneau. Il tait moustachu de paille jaune, la face couperos e et vineuse, avec un nez pareil un chanfrein et des oreilles en cornet, pleines de poils. R joui, il servait, servait, ne plus savoir quand il allait s'arr ter. Un vent de bataille avait, un instant, pass au dessus de ces t tes hirsutes. Des poings s' taient tendus dont l'un fut magnifiquement victorieux. Et maintenant, on buvait. On buvait b atement, avec une sorte de componction, comme pour chercher l'oubli de l'incident qui venait de terroriser ces hommes, et des autres phases de la journ e, provoquant celui, plus profond, du sommeil de la nuit, r parateur de tout.

Il tait temps, le grand Pierre, qui n'attendait pas m me depuis une minute, s'impatientait d j Eh l , vous autres, les jeunesses, arrivez donc A-t-on jamais vu ... pendant que l'on se tr mousse, que l'on peine et que l'on sue par tous les pores, les tourtereaux roucoulent et se content fleurette... Ah Dieu de Dieu, que not temps est loin, ce temps o j'ouvrions not terre coups de hache, coups de pioche... qu'est-ce que j'serions donc devenu, grands saints du ciel s'il m'avait fallu perdre les belles matin es faire l'amour avec Catherine; la pauvre ch re vieille, elle est partie pour un monde meilleur; que Dieu la re oive dans son saint paradis ... C' tait une ma tresse femme, la Catherine... Mais, voyons, toi, flandrin, veux-tu bien te d p cher de me vider ce lait dans le bidon ... Dieu de Dieu voil que j'attends ces jeunesses depuis une heure: j'arriverai en retard, s rement, et le lait sera perdu...

D'un c t , c'est la mer qui se chante ternellement elle-m me, sans se lasser jamais, son hymne vaillant et m lancolique, et de l'autre, ce sont nos Laurentides aux lignes nettes, aux sommets arrondis envelopp s de brume, aux pentes abruptes et aux gorges profondes, o dorment des lacs dans lesquels se pr cipitent des Niagaras en miniature. Pentes et cimes, gorges et vall es sont autant d' tag res qui supportent des for ts ternellement vertes de sapins et d' pinettes. Et de toute cette nature la fois calme et tourment e suinte un climat nergique dont la m le alternance des hivers rigoureux et des t s vibrants fouette le sang et trempe les muscles.C'est de ces monts et de ces plaines, de ces lacs tranquilles et de ces for ts sauvages qu'est faite l' me du peuple canadien; me de douceur, de charme, de joie saine et franche qui s'accompagne, l'occasion venue, d'une bravoure indomptable et quelquefois farouche.

Pendant ses vacances, Donat passait son temps r vasser et fl ner ruminant toutes sortes de calembredaines dans sa jeune caboche . Quand il eut pass son bac, il crivit son p re qu'il avait eu une place dans une gazette et qu'il l'acceptait, peu importe c'que dirait l' bonhomme . Quelques mois plus tard, il tait lanc dans la politique. Il gagna sa vie comme a, halle quin ben . Et, c'est pour cela que le bonhomme Mansot en voulait un tant seurment son fils de n'avoir pas fait un habitant comme lui et de s' tre emberlificot dans le m tier fain anteux de journaliste. Pourtant, il se gourma un peu quand il apprit que son gar on, dont il n'avait, du reste, jamais connu les couleurs politiques, avait gagn ses lections dans le comt de l'Achigan o il s' tait pr sent comme ind pendant. Comme, apr s leur brouille, il ne voulait pas faire les premiers pas pour s' arranger avec lui, il fut content d'apprendre que le membre allait venir le voir...