Dick Harrison

Industriella revolutionen är en av de största vattendelarna i mänsklighetens historia. När maskinerna konstruerades lades grunden till en formidabel folkökning, till ett aldrig tidigare skådat välstånd, till imperialistisk aggression – och till miljökonsekvenser vi ännu bara har sett begynnelsen av.Revolutionen tog fart i Storbritannien i mitten av 1700-talet och spred sig över Europa och Nordamerika på 1800-talet. Men varför just då? Ur strikt teknologiskt perspektiv hade industriella revolutionen kunnat inträffa långt tidigare, i 1200-talets Kina eller i det tidigmoderna Italien. Vad var det i det brittiska 1700-talssamhället som fick hjulen att snurra så fort, och med så oerhörda följdverkningar?I Industriella revolutionen skildrar Dick Harrison den process som började med arbetsbesparande innovationer i bomullsspinnerierna och raskt utvecklades till en civilisationsomvälvande rörelse.

Det är maj i Herrens år 1402 när liket efter Sigmund Bödker hittas i en stuga utanför Visby. Han har blivit brutalt mördad och ansiktet är sönderslaget. Det hela ger intryck av att ha varit en avrättning eller en våldsam hämnd, och eftersom Sigmund var en ökänd lurendrejare och falskspelare finns det många misstänkta. Tyska ordens Thierry av Liège leder utredningen, till en början med en närmast uppspelt nyfikenhet. Men när spåren leder till stadens prostituerade och sodomiter, med kopplingar till flera inflytelserika stadsbor, kommer Thierry allt längre från en lösning. Samtidigt har Visbys fogde och Tyska orden fullt upp med att rusta inför ett väntat danskt angrepp, och fogden misstänker att drottning Margareta har placerat en kunskapare bland hans knektar. När dödsoffren dessutom blir fler, och även Thierry själv tycks vara hotad, blir situationen alltmer desperat. Gärningsmannen söks bland horpojkar och spelare, köpmän och klosterbröder, ja till och med i Tyska ordens egna led. Vem är schackbrädets kung, och vilka är bönder som kan offras?"Boken är en spännande och finurlig pusseldeckare där inramningen med medeltidens Gotland visar hur livet såg ut för alla samhällsklasser." Bokluckan, bokblogg

Det är tidig vinter i Herrens år 1403 och den länge befarade invasionen har kommit: drottning Margaretas svenska och danska trupper har erövrat Gotland och håller på att innesluta Visby. Tyska ordens riddare och knektar är numerärt underlägsna, och även Thierry av Liège, deras spårhund och brottsbekämpare, måste ansluta sig till krigarnas led. Men så händer något. Efter en skärmytsling utanför stadsmuren påträffas fader Joachim Hofer död mitt bland de fallna soldaterna. Prästen, som anlänt till ön tidigare under året, var en av Gotlands mest hatade män, eftersom han var ansvarig för skatteuppbörd. Undersökningen av liket visar att han måste ha dött innan striden utkämpades och sedan lagts på platsen i lönndom. Någon har utnyttjat kriget till att försöka dölja ett mord. Och det är bara början: snart röjs ännu fler människor ur vägen i krigets skugga, samtidigt som drottningens män går till storms mot Visby, till råga på allt på självaste julafton. Vem ligger bakom den plötsliga mordvågen? Det saknas sannerligen inte misstänkta att välja mellan, och det finns gott om möjliga motiv. Thierry inser att han har kort tid på sig att lösa mysteriet innan kriget stänger portarna för alla vidare spaningar - eller tills han själv blir ett av mördarens offer. "Författarens gedigna kunskap om det historiska skede berättelsen utspelas i omsätts fint i romanens miljöskildring och i de övertygande beskrivningarna av rådande tidsanda." BTJ, Kristofer Flensmarck

I London på djupet berättar nio skribenter om sin favoritstad.Mia Gahne, författare och översättare, levererar en kärleksförklaring till London.Dick Harrison, professor i historia, berättar om en metropol som reste sig ur aska och guidar oss till sina favoritställen i staden.Amanda Svensson, författare och översättare, tar oss med på en resa genom historien, estetiken och mystiken i världens äldsta tunnelbana.Journalisten och ölskribenten Håkan Engström beställer en pint bitter och listar Londons bästa pubar.Fotbollsjournalisten Olof Lundh besöker gamla arenor som snart kan vara borta.Författaren och journalisten Katrine Kielos-Marcal skildrar det politiska Storbritannien parlamentet och City of London.Filmforskaren och kritikern Michael Tapper går på stadsvandring i James Bonds fotspår och avslöjar smultronställen för alla fans.Frilansjournalisten Janne Hallman går på konsert i centrum.Författaren Gabriella Håkansson tar oss med till platser som rivits, försvunnit eller glömts bort.

»Underhållande men ändå lärd och faktarik.« SvD »Ett betydelsefullt standardverk« Hufvudstadsbladet »Dick Harrison har räddat julen för alla läskunniga som är nyfikna på såväl historia som samtidsförståelse. Här väntar 543 sidors läsfröjd om betydelsen av girighet, våld, kristendom.« Sydöstran"Detta är en historia om girighet. Om att vilja ha så mycket som möjligt. Det är en berättelse som bärs fram av drömmen om ej blott välfärd och välmående utan av idel välklingande mynt, av suktandet efter den stora profiten, av viljan att bli rik. De värderingar som Hansan gjorde sig till tolk för bottnar i en längtan som lockar fram både det mest energiska och det mest förkastliga i den mänskliga naturen."På 1100- och 1200-talen slöt sig tyska köpmän samman i gillen som kom att utgöra grunden till medeltidens mäktigaste handelsnätverk: Hansan. Med tiden kom organisationen att dominera nästan all kommersiell verksamhet i Nord- och Östersjöområdet. Inom hansakulturen förenades tegelstensgotik, sillsaltning och skeppskonstruktion med köpmannastolthet, blockadpolitik och sjörövarjakt. Stora delar av norra Europa ingick i det hanseatiska kulturområdet, och det tyska inflytandet gör sig än idag påmint i städer som Stockholm, Bergen och Visby. Men blomstringen följdes av förfall när nya stater och affärsmän utmanade Hansan och under 1600-talet upphörde organisationen successivt att fungera. Men dess gränsöverskridande nätverksagerande under flera hundra år har mycket att lära oss än idag.Dick Harrison ger oss här den första sammanhållna beskrivningen av Hansans historia på svenska. Som en av landets stora folkbildare skildrar författaren det mäktiga handelsnätverkets uppgång och fall, kryddat med spännande djupdykningar i städers och människors öden.

Osmanska riket är ett av historiens mest mångskiftande och fascinerande storpolitiska välden. Det sträckte sig över östra Medelhavet, Svarta havet och Röda havet – från Armenien till Algeriet, från Ukraina till Jemen – och hade Konstantinopel som centrum. Osmanernas imperium var både fruktat och beundrat av sin omvärld. Dess kultur – kaffehus, moskéer, kåldolmar, tulpaner – har inspirerat stora delar av världen.Dick Harrison förklarar här hur Osmanska riket kunde uppstå och frodas, för att sedan förvandlas till "Europas sjuke man" och gå sin undergång till mötes. Skildringen inleds på 1200-talet med framväxten av sultanernas gigantiska välde. Dess historia är hisnande, ständigt balanserande mellan krig och fred, expansion och kollaps. Försvagat av nationalismens svallvågor och första världskrigets fälttåg krossas riket i en uppgörelse med Kemal Atatürk på 1920-talet. Men än idag präglar arvet av osmanerna både samhälle och vardagsliv i Turkiet, på Balkan och i hela Mellanöstern.

Ingen av Sveriges grannar har gett landet lika många anledningar till misstänksamhet och rädsla som Ryssland. Ryssen är den hävdvunne farlige främlingen och det är inte svårt att förstå varför: skärgårdshärjningarna kring 1720, invasionen 1808, den tsaristiska repressionen vid förra sekelskiftet, Stalins tyranni och aggression mot Finland 1939, kärnvapenhotet under efterkrigstiden, Raoul Wallenbergs öde, Putins krig mot Ukraina, och så vidare. Vi har lärt oss att Ryssland = Fienden. Den här boken spårar Sveriges relation till Ryssland tillbaka till vikingatiden. För ett drygt millennium sedan var banden mellan våra länder nära och goda men relationen har senare definierats som arvfiendskap. Historien har aldrig varit förutsägbar, och framför allt - den är inte slut. Att Sverige nu lämnar sin alliansfrihet och rättar in sig i Natoledet är en direkt konsekvens av en historiskt betingad fruktan för grannen i öster. "Bokens storhet ligger framför allt i att den lyckas skapa en fördjupad förståelse av hur nutiden och historien hela tiden samverkar i skapandet av vår världsbild och i bilden av den idealtypiske ryske fienden." BTJ, Mats K.G. Johansson "Den som vill lära sig av och förvånas över Rysslands sätt att hantera inrikes och utrikes motståndare kan med fördel läsa Dick Harrisons bok (...). Den kunde inte vara mer välkommen, och inte bara på grund av dess aktualitet utan också därför att den är det första seriösa, genomforskade försöket att skriva denna historia. (...) Kunskaper om de historiska relationerna mellan Sverige och Ryssland är nödvändiga om vi vill förstå de processer som pågår i dag. Författaren delar generöst med sig av sitt närmast encyklopediska vetande." SvD, Bengt Jangfeldt

...er will bloss sagen, wie es eigentlich gewesen det vill bara visa hur det egentligen varit. Den som med de orden avsäger sig varje vilja att döma eller skapa ideologi är en 29-årig lärare i staden Frankfurt an der Oder, Leopold Ranke (1795 1886). Orden står att finna i hans första vetenskapliga verk. Med det inleddes en gärning som historiker som skulle göra Ranke till en portalfigur för modern historievetenskap och källkritisk metod.Leopold Ranke, med tiden von Ranke, behandlade i sina verk, med bas i grundliga källstudier, främst europeisk historia. Han lade tonvikt vid det unika i händelseförlopp, och gav i synnerhet i sina förord sammanfattningar av historiska processers kärnpunkter.På svenska har tidigare endast ett verk utgivits, boken Wallenstein 1870. Beståndet av arbeten av Ranke på tyska eller engelska vid svenska bibliotek är också glest. Därför innebär den Ranke antologi som nu utges, redigerad och med en fyllig inledning av den tyskamerikanske historikern Georg Iggers, den första moderna introduktionen av Leopold von Rankes verk för en svensk läsekrets. Boken har också ett nyskrivet förord av historieprofessor Dick Harrison.Leopold von Ranke(1795 1886) var en tysk historiker och professor i historia. Han var källkritisk och inriktade sig på arkivforskning och analys av historiska dokument, något som framträdde i hans bok Geschichten der romanischen und germanischen Völker von 1494 bis 1535 som byggde på ett stort källmaterial, bland annat memoarer, statliga dokument och dagböcker.

»En bladvändare som skänker perspektiv.« Dagens Nyheter»Så ska historia berättas! Dick Harrison excellerar i andra delen av sin engelska historia ... Harrison har författat ett lysande översiktsverk som många kommer att kunna ha nytta av i framtiden.« Sydsvenskan Imperiet må ha suddats ut från de politiska kartorna. Det är likväl starkare än någonsin i den kulturella dimensionen. Antalet människor som i dag känner samhörighet med brittiska företeelser är oändligt många fler än de folkskaror som hyllade drottning Viktoria.I den andra delen om Englands historia skildrar Dick Harrison händelser och personöden som format landet de senaste århundradena. Han inleder med 1600-talets maktkamp och inbördeskrig och 1700- och 1800-talens koloniala erövringar, då den brittiska flottan härskade över haven samtidigt som den industriella revolutionen gjorde Storbritannien till världens ekonomiska motor. Skildringen avslutas med det senaste seklets omtumlande historia – det en gång så mäktiga imperiet är idag försvagat och förminskat. Läsaren får läsa om skyttegravskriget, välfärdssamhället som födde både Swinging London och punken samt sist men inte minst Brexit.Englands historia är ett standardverk i två delar för alla som är intresserade av landets fascinerande historia.

»En särdeles givande historielektion.« SydsvenskanDetta verk handlar om England, men också om den värld och de folk som i historisk tid har influerats av England och engelsmännen. England utgör navet i en krönika som, ju längre fram i tiden vi blickar, omsveper allt större delar av jorden.Så skriver historikern Dick Harrison i den första moderna skildringen på svenska om vårt grannland på andra sidan Nordsjön. I Englands historia del I beskriver författaren landets utveckling från de första invandringarna under stenåldern över antiken och medeltiden. Vi lär oss om uppkomsten av städer och parlament, kungariken och grevskap. Läsaren får även ta del av de stora sociala, ekonomiska och kulturella processerna. Skildringen går fram till slutet av det dynamiska 1500-talet, då England inleder sin framväxt som världsmakt samtidigt som Shakespeare författar sina storslagna dramer.Englands historia är ett standardverk i två delar för alla som är intresserade av landets fascinerande historia.

Det är maj i Herrens år 1402 när liket efter Sigmund Bödker hittas i en stuga utanför Visby. Han har blivit brutalt mördad och ansiktet är sönderslaget. Det hela ger intryck av att ha varit en avrättning eller en våldsam hämnd, och eftersom Sigmund var en ökänd lurendrejare och falskspelare finns det många misstänkta.Tyska ordens Thierry av Liège leder utredningen, till en början med en närmast uppspelt nyfikenhet. Men när spåren leder till stadens prostituerade och sodomiter, med kopplingar till flera inflytelserika stadsbor, kommer Thierry allt längre från en lösning.Samtidigt har Visbys fogde och Tyska orden fullt upp med att rusta inför ett väntat danskt angrepp, och fogden misstänker att drottning Margareta har placerat en kunskapare bland hans knektar. När dödsoffren dessutom blir fler, och även Thierry själv tycks vara hotad, blir situationen alltmer desperat. Gärningsmannen söks bland horpojkar och spelare, köpmän och klosterbröder, ja till och med i Tyska ordens egna led. Vem är schackbrädets kung, och vilka är bönder som kan offras? "Boken är en spännande och finurlig pusseldeckare där inramningen med medeltidens Gotland visar hur livet såg ut för alla samhällsklasser." Bokluckan, bokblogg

Herrens år 1401 utspelar sig mellan Nikolaiafton och Luciaafton i december 1401. Det har sedan en längre tid varit lugnt på Gotland, så lugnt att Tyska orden flyttat över många knektar till Preussen, där det har utbrutit krig mot litauerna. Thierry av Liège har fått mer att göra och i praktiken stigit i graderna till att bli fogdens närmaste man, detta samtidigt som en romans håller på att spira mellan honom och den ogifta borgerskan Elisabet Botolfsdotter. Och nu vankas det jul, med värmande glödgat vin och ljuvligt kryddade kakor. Men säg det lugn som varar för evigt. På morgonen den 6 december hittas en man död uppenbarligen nedfallen eller nedstörtad från ett fönster mitt på Strandgatan i Visby. När packhuset bredvid undersöks visar det sig att tio borgare fått halsarna avskurna under en gillesfestlighet på bottenvåningen. På en ovanvåning ligger en skräckslagen, nedblodad och bunden nunna, och när ordensmännen undersöker källaren finner de ännu ett färskt lik. Dessvärre är detta bara början. När Thierry, Elisabet och medhjälparen Folkwin börjar fråga och förhöra sig fram genom staden och Solberga nunnekloster kommer många motsättningar och mycken ilska i dagen. Det saknas inte folk som haft skäl att döda. Bakom tragedin i packhusen döljer sig andra illdåd, både på Gotland och i Tyskland och så länge mördaren går fri riskerar nya dödsoffer att skördas.

Under devisen Deus vult, ”Gud vill det”, drog hundratusentals européer ut i korståg på medeltiden för att befria Heliga landet från muslimskt välde. Resultaten varierade, från det första korstågets spektakulära erövring av Jerusalem till senare expeditioners fiaskon i Syrien och Egypten. Visionen av det heliga kriget och de kyrkliga ideal som genomsyrade fälttågen präglade den västeuropeiska kristenheten genom hela epoken.Historieprofessorn Dick Harrison frågar sig hur det kunde komma sig att en ursprungligen pacifistisk religion blev så krigisk. Han beskriver utvecklingen från 1000-talets folkliga massrörelse till senmedeltidens flottangrepp i östra Medelhavet och skildrar hur korstågen förde med sig ordnar av religiösa krigare: johanniter, tempelherrar och riddarna av Tyska orden. Dessa blodiga företag lämnade ett avtryck i historien som lever kvar än idag.Boken ingår i serien Världens dramatiska historia.

Stormakter har förundrat människor ända sedan dessa först bredde ut sig över jorden för tusentals år sedan. Samtliga historiska imperier har förr eller senare fallit: assyrier, babylonier, romare, perser, araber, kineser, mongoler, britter, tyskar, frans­män och även svenskar har byggt upp stormakter, underku­vat grannar och spritt ideologier och kultur till omvärlden bara för att sedan mista nästan allt. Inget imperium har varat för evigt. Men varför har de fallit? Under de senaste seklerna har oändligt stor forskarmöda ägnats frågan om varför de romerska kejsarnas välde, antikens mäk­tigaste imperium, gick under, och slutsatserna har pekat åt vitt skilda håll. Den här boken tar ett hel­hetsgrepp på imperier från det mesopotamiska Akkad till USA under Trump och Biden. Hur har imperier konstruerats och vidmakthållits, vilka brister har frambesvurit deras fall och hur har makten utvecklats och konfronterat kriser? Detta är erfarenheter vi inte har råd att ignorera. "Att däremot studera varför ett rike föll och försöka förstå de bakomliggande orsakerna är både möjligt och intressant. En som gör just detta är Dick Harrison, som i sin nya bok Imperiernas fall från Akkad till USA (Ordfront) på drygt 400 sidor skildrar imperiers fall genom världshistorien. Det är ett till synes omöjligt uppdrag, men Harrison löser utmaningen genom att inte förlora sig i för mycket detaljer. Med väl valda exempel skildrar han översiktligt ett stort antal mäktiga rikens fall, men gör samtidigt djupdykningar i vissa av dem och bjuder på reflektioner som hjälper läsaren att se det allmängiltiga i det specifika. (...) Samtidigt är det ett lyckat grepp att svepa över historien och ta fasta på vad som är det återkommande i så många imperiers fall. På så sätt framträder ett mönster" SVD, Kristian Göransson"Det är bra att Harrison inte begränsar sig till Sydeuropa och Mellanöstern utan även tar upp till exempel mayariket." Aftonbladet, Kalle Holmqvist "Varför och hur ett imperium faller är en komplex historia, visar historikern Dick Harrison med sin nya bok "Imperiernas fall", och det som brukar viftas med som förklaringar som att dekadensen tar över och försvagar ett samhälle är mest en rökridå som skymmer sanningen. (...) Dick Harrison visar en imponerande kunskap och bredd när han i detalj redogör för maktstrider som har samlat damm i tusentals år." Hudiksvalls Tidning, Kristian Ekenberg

Herrens år 1401 utspelar sig mellan Nikolaiafton och Luciaafton i december 1401.Det har sedan en längre tid varit lugnt på Gotland, så lugnt att Tyska orden flyttat över många knektar till Preussen, där det har utbrutit krig mot litauerna. Thierry av Liège har fått mer att göra och i praktiken stigit i graderna till att bli fogdens närmaste man, detta samtidigt som en romans håller på att spira mellan honom och den ogifta borgerskan Elisabet Botolfsdotter. Och nu vankas det jul, med värmande glödgat vin och ljuvligt kryddade kakor. Men säg det lugn som varar för evigt. På morgonen den 6 december hittas en man död uppenbarligen nedfallen eller nedstörtad från ett fönster mitt på Strandgatan i Visby. När packhuset bredvid undersöks visar det sig att tio borgare fått halsarna avskurna under en gillesfestlighet på bottenvåningen. På en ovanvåning ligger en skräckslagen, nedblodad och bunden nunna, och när ordensmännen undersöker källaren finner de ännu ett färskt lik.Dessvärre är detta bara början. När Thierry, Elisabet och medhjälparen Folkwin börjar fråga och förhöra sig fram genom staden och Solberga nunnekloster kommer många motsättningar och mycken ilska i dagen. Det saknas inte folk som haft skäl att döda. Bakom tragedin i packhusen döljer sig andra illdåd, både på Gotland och i Tyskland och så länge mördaren går fri riskerar nya dödsoffer att skördas.

Det är höst år 1400, i ett Nordeuropa som äntligen, efter ett decennium av sjöröveri och krig, har börjat hitta tillbaka till fredliga förhållanden. På Gotland har Tyska ordens riddare och knektar återställt ordningen och sjöfarten blomstrar ånyo. Ordensmännens betrodde spårhund, Thierryfrån Liège, har kunnat ta det lugnt.Men så händer det som inte får hända. En brand utbryter i Visbys utkant,på klinten alldeles vid ringmuren, och den ryska delegation som har förhandlat om försäljning av Novgorods handelsgård och kyrka i staden blir uppslukad av lågorna. Det står snart klart att det rör sig om mordbrand. Detta är bara början. När Thierry granskar brandmysteriet börjar bevis försvinna på besynnerliga vis, bara för att sedan dyka upp på märkliga ställen. Mängder av försvårande omständigheter framkommer, vilka ställer den ene efter den andre ordensmannen i dålig dager. Snart dignar Visby under misstankar. Och mördaren är långt ifrån färdig med sitt blodiga värv.Med fara för sitt eget liv tvingas Thierry lägga ett komplicerat pussel, inte olikt intrigerna hos Dorothy Sayers och Agatha Christie. Men Herrens år 1400 vore inte en Dick Harrison-deckare om inte allt dessutom vore historiskt korrekt

Rolandsången är medeltidens kanske mest inflytelserika verk. Berättelsen om Roland och hans hjältedöd i bergspassen mellan Spanien och de frankiska rikena spreds på sin tid över hela Europa. Från Island i norr till Italien i söder, från Frankland i väst till de slaviska länderna i öst berättades om hans öde i olika former. Rolandsångens fängslande kraft sträcker sig ända in i vår egen tid där även vi kan hänföras av den ödesmättade sagan om höga ideal, förräderi och öden som inte går att undfly. Historien har inspirerat och influerat många författare, inte minst J.R.R. Tolkien. Några har också försökt översätta, även till svenska, bland andra Frans G. Bengtsson. Men när Chanson de Roland­Rolandsången 2009 gavs ut av Bokförlaget Augusti i Jens Nordenhöks vackra och händiga översättning var det första gången någonsin den presenterades som fullständigt verk på svenska. Professor Dick Harrisons förord tar upp Karl den store med vilken både verklighetens och berättelsens Roland var besläktad och det historiska förlopp som ledde fram till Rolands och frankernas nederlag i bergspassen vid Roncesvalles år 778. Rolandsången ges nu i en nyutgåva i behändigt mjukband.

Ingen av Sveriges grannar har gett landet lika många anledningar till misstänksamhet och rädsla som Ryssland. Ryssen är den hävdvunne farlige främlingen och det är inte svårt att förstå varför: skärgårdshärjningarna kring 1720, invasionen 1808, den tsaristiska repressionen vid förra sekelskiftet, Stalins tyranni och aggression mot Finland 1939, kärnvapenhotet under efterkrigstiden, Raoul Wallenbergs öde, Putins krig mot Ukraina, och så vidare. Vi har lärt oss att Ryssland = Fienden. Den här boken spårar Sveriges relation till Ryssland tillbaka till vikingatiden. För ett drygt millennium sedan var banden mellan våra länder nära och goda men relationen har senare definierats som arvfiendskap. Historien har aldrig varit förutsägbar, och framför allt - den är inte slut. Att Sverige nu lämnar sin alliansfrihet och rättar in sig i Natoledet är en direkt konsekvens av en historiskt betingad fruktan för grannen i öster."Bokens storhet ligger framför allt i att den lyckas skapa en fördjupad förståelse av hur nutiden och historien hela tiden samverkar i skapandet av vår världsbild och i bilden av den idealtypiske ryske fienden." BTJ, Mats K.G. Johansson"Den som vill lära sig av och förvånas över Rysslands sätt att hantera inrikes och utrikes motståndare kan med fördel läsa Dick Harrisons bok ... Den kunde inte vara mer välkommen, och inte bara på grund av dess aktualitet utan också därför att ... kunskaper om de historiska relationerna mellan Sverige och Ryssland är nödvändiga om vi vill förstå de processer som pågår i dag. Författaren delar generöst med sig av sitt närmast encyklopediska vetande" SvD, Bengt Jangfeldt

Leonardo da Vinci är en av historiens allra mest beundrade personer - ett universalgeni som får övriga renässansmänniskor att blekna. Inte minst imponerar han genom sin otroliga mångsidighet, något som medfört att bilden av honom är påtagligt splittrad. För vissa är han konsthistoriens störste målare, mannen bakom Mona Lisa och Nattvarden. För andra är han den store uppfinnaren, snillet som designade helikoptrar, bilar och pansarvagnar fyra sekler innan de blev verklighet. För ytterligare andra är han den nyfikne vetenskapsmannen, vars anatomiska skisser och analyser av fåglars flykt känns lika moderna idag som när de skrevs.I denna biografi tar Dick Harrison ett helhetsgrepp om mästaren och hans samtid. Från barndomen, via utbildning och karriär får vi ta del av Leonardo da Vincis personliga utveckling och mångfacetterade gärning.

”Strängnäs är ett praktexempel på en medeltida stad som växte fram till följd av kombinationen av ett gott kommunikationsläge och den permanenta närvaron av en mäktig institution. Det har spekulerats i att staden ytterst går tillbaka på en förkristen kult-, tings- och marknadsplats, men skriftliga belägg för detta saknas. Strängnäs, såsom vi känner staden idag, är en följd av utvecklingen efter det att kristendomen anlänt och den svenska kungamakten organiserats.” Dick Harrison