Francesca Valente

The story of a dreamer...Envisioning a socio-economic utopia, A. P. Giannini was not a typical banking tycoon. With a socially enlightened heart, he made the American dream a reality, not just for himself, but for society as a whole.In spite of devastating personal obstacles, such as the death of his father, Giannini became the world's leading banker of the twentieth century. Raised by hardworking peasant immigrants in what was considered a backwater area of California, Giannini received his economic education in an unconventional way, paving the way for his rise to prosperity.Founding the Bank of Italy for poor immigrant families, he wanted to overcome the barriers put in place by the conservative current banking elite to fulfill the dreams of "little guys."Soon, the Bank of Italy became the Bank of America and the poor Italian was now in a position to help dreamers such as Walt Disney achieve their own dreams. Giannini also shaped the San Francisco skyline by financing the bold Golden Gate Bridge. His influences and hard work can be seen all over the country, simply because he believed in "a more general distribution of wealth and happiness."

"L'esperienza del ruolo subalterno che spettava alla donna in una societ interamente gestita da uomini, mi aveva convinto di non essere tagliata per fare la moglie".--Rita Levi-Montalcini A vent'anni, acquisita piena fiducia in se stessa e consapevole delle sue capacit , sapeva di poter aspirare a ruoli diversi per riuscire ad influire positivamente sulla vita degli altri. Riusc a far prevalere le sue ragioni sulle aspettative tradizionali del padre e ad iscriversi alla Facolt di Medicina, continuando a studiare il sistema nervoso anche dopo la laurea. Ebrea nell'Italia fascista, fu sospesa dalla professione con la promulgazione delle discriminatorie leggi razziali e in seguito, perseguitata dal Nazismo, riusc a lavorare clandestinamente in un laboratorio improvvisato che aveva predisposto nella casa dei suoi, in camera da letto. Il coraggio di Rita che accett una borsa di studio per gli USA senza conoscere la lingua trasform il suo soggiorno americano di pochi mesi in una permanenza di trentatre anni particolarmente proficui. Quando all'et di settantasette anni Rita vinse, con Stanley Cohen, il Premio Nobel per la scoperta del NGF o Fattore di Crescita Nervoso - attualmente utilizzato anche per cercare di curare malattie come Alziheimer e Parkinson - inizi per lei una nuova vita. Nei vent'anni successivi, da vera ambasciatrice della scienza e dell'umanesimo filantropico, realizz pi di quanto riesca alla maggior parte delle persone in un'intera esistenza.

Amadeo Pietro Giannini, con la sua capacita di immaginare un'utopia socio-economica, non e stato un tipico magnate della finanza. Grazie a una coscienza illuminata, attenta alle questioni sociali, ha saputo trasformare in realta il sogno americano non solo per se stesso, ma per l'intera societa.