Odin iz samykh jarkikh frantsuzskikh avtorov XIX veka, Anri Mari Bejl, pisavshij pod psevdonimom Stendal, pri zhizni ne polzovalsja ni priznaniem kritiki, ni uspekhom u shirokogo chitatelja. Tem ne menee Merime, ispytavshij na sebe vlijanie Stendalja, zanjavshego vposledstvii mesto v panteone klassikov evropejskoj literatury, vysoko tsenil ego tvorchestvo, Gete i Pushkin zachityvalis ego romanom KRASNOE I CHERNOE. Dejstvie poslednego romana Stendalja PARMSKAJa OBITEL, vostorzhenno prinjatogo Balzakom, proiskhodit v Italii, strane silnykh strastej i velikoj kultury. Ego temoj stanovitsja sudba pokolenija italjantsev, kotoroe vstupilo v zhizn v kontse XVIII veka, strastno mechtaja o nezavisimosti rodiny, odnako bitva pri Vaterloo oznamenovala krakh vostorzhennykh illjuzij. Naprjazhennost sobytij (ubijstva, zakljuchenie v tjurmu, pobeg, vyjasnenie tajny rozhdenija i smerti), glubokie psikhologicheskie perezhivanija geroev, radi ljubvi iduschikh na predatelstvo i prinosjaschikh v zhertvu samoe dorogoe, atakzhe vpechatljajuschee...