Gershom Scholem

This volume presents the transcripts, based on a rare set of voice recordings, of a series of lectures delivered by Scholem in the Spring of 1966 while serving as Visiting Professor and Joseph and Helen Regenstein Chair at Hebrew Union College-Institute of Jewish Religion in Cincinnati. Scholem's course would have been one among very few such classes on American soil, where Kabbalah had yet to become established as a central concern of Jewish Studies. As transcripts of classroom discussions, these lectures give a sense of Scholem's complex personality as a teacher. He was a scintillating speaker and an academic aristocrat; he was often jovial, sardonic--but also, and more than occasionally, something of an intellectual bully. These transcripts offer a full picture of Scholem's charisma and power as a lecturer and are a living testament to Scholem's deep engagement, even enrapturement, with the messianic impulse at the heart of Judaism and his quest to impart that love to his students. They are a fascinating portrait of his captivating presentation style, the dramatic power of his unfolding of narrative and historical drama, his attention to detail but also his interest in the realm of grand ideas. They represent a light from the archive, the intellectual fruits of a towering scholar who, over the course of nearly six decades, shaped three generations of researchers and whose writings remain a cornerstone of Jewish Studies.

Gershom Scholem (1897-1982) föddes in i en tysk-judisk familj. Han var inte bara en av de främsta forskarna inom judaistik utan grundade också den moderna forskningen kring den judiska mystiken och dess källor. Han blev som ung övertygad sionist och emigrerade till Palestina. Tidigare har förlaget givit ut hans Från Berlin till Jerusalem som beskriver hans uppväxt, ungdom och intellektuella mognadsprocess. Judaica. Essäer i urval samlar i två volymer Scholems studier av judisk mystik och närliggande ämnen. Det är den första presentationen på svenska av bredden i Scholems tänkande. Band II samlar sju texter om olika aspekter av judiskt tänkande, om kabbala och fromhet, men också om Israel, myten om det tysk-judiska samtalet och nihilismen som religiöst fenomen. Christian Nilsson har översatt och skrivit noter.

Gershom Scholem (1897–1982) föddes in i en tysk-judisk familj. Han blev inte bara en av de främsta forskarna inom judaistik utan grundade också den moderna forskningen kring den judiska mystiken och dess källor. Han blev som ung övertygad sionist och emigrerade till Palestina. Tidigare har förlaget givit ut hans Från Berlin till Jerusalem som beskriver hans uppväxt, ungdom och intellektuella mognadsprocess. Judaica. Essäer i urval samlar i två volymer Scholems studier av judisk mystik och närliggande ämnen. Det är den första presentationen på svenska av bredden i Scholems tänkande. Band i samlar fem texter om olika aspekter av judiskt tänkande, från kabbala till Martin Bubers tolkning av chassidismen och uppenbarelsen som kategori i judendomen. Christian Nilsson har översatt och skrivit noter.

Walter Benjamin (18921940) var en tysk filosof och litteraturkritiker. I december 1926 reste han mot Moskva. Väl framme förde han under två månader dagbok över sin vistelse. Tiden är bara inte politiskt turbulent utan också estetiskt omvälvande. Även Benjamins bekymmer med såväl kärlek, ekonomi och skrivande ges stort utrymme. Moskvadagbok är kanske det mest öppenhjärtiga som Benjamin skrivit. Denna utgåva har kompletterats bland annat med Benjamins stora essä »Moskva« , en intervju han gjorde på plats med en sovjetisk tidning, ett antal brev, och ett förord av Gershom Scholem. Christian Nilsson har översatt och skrivit omfattande noter.

Vospominanija o zhizni molodogo berlintsa epokhi Vejmarskoj Germanii, kotoryj uzhe v rannie 1920-e gody pochuvstvoval priblizhenie Tretego rejkha, immigriroval v Podmandatnuju Palestinu i sozdal prakticheski novuju nauku v novom universitete novogo gosudarstva, budut vazhny vsem, kogo interesuet stanovlenie lichnosti i problema vybora puti v epokhu sotsialnykh potrjasenij. Avtor etoj knigi Gershom (Gerkhard) Sholem (1897-1982) zanimaet osoboe mesto v mire evrejskoj mysli. Emu udalos sozdat akademicheskuju oblast, kotoraja - kak my teper vidim - vkljuchaet issledovanie i analiz kabbalisticheskoj literatury v ejo istoricheskom razvitii, fenomenologiju religioznogo mistitsizma, dukhovnuju i politicheskuju problematiku sionizma i v tselom iudejskoj tsivilizatsii. Nastojaschee izdanie vosproizvodit na russkom jazyke itogovuju versiju avtobiografii, vyshedshuju v 1997 godu ("Suhrkamp") - k 100-letiju so dnja rozhdenija G. Sholema.

Gershom Scholem (18971982) föddes in i en tysk-judisk familj. Han blev inte bara en av de främsta forskarna inom judaistik utan grundade också den moderna forskningen kring den judiska mystiken och dess källor. Han blev som ung övertygad sionist och emigrerade till Palestina. Från Berlin till Jerusalem beskriver hans uppväxt, ungdom och intellektuella mognadsprocess. Det är inte bara ett vittnesmål om en ung begåvnings inledande år och vänskaper (Buber, Benjamin bland andra) utan också om en tid där frågan om det gick att samtidigt vara jude och tysk kom att ställas på sin spets. Boken är en fascinerande litterär minnesteckning. Christian Nilsson har översatt och skrivit noter.

Gershom Scholem var en brådmogen tonåring när han 1915 träffade Walter Benjamin, som blev hans nära vän och intellektuella mentor. Walter Benjamin - historien om en vänskap är Scholems ömsinta, men på intet sätt sentimentala, redogörelse för deras livslånga och komplexa vänskap. Boken är såväl en hyllning av hans väns egensinniga geni som en klagosång över de destruktiva inre och yttre krafter som kulminerade i Benjamins självmord 1940 på flykt undan fascisterna. Det är svårt att inte drabbas av den omsorg och intelligens med vilka de båda vännerna öppnar sig för och befruktar varandras tänkande. Marxism och metafysik, Europa och Palestina, krigshets och pacifism - allt avhandlas i ett sällsamt hängivet dialogiskt utbyte. Scholems livfulla minnesbok, publicerad 1975, utgör än idag en oöver­träffad introduktion till Walter Benjamin. På en och samma gång översiktlig, initierad och personlig i sina reflexioner över Benjamins liv och skrifter är den ett ovärderligt dokument om en av 1900-talets mest inflytelserika tänkare. Här presenteras Walter Benjamin - historien om en vänskap för första gången på svenska, i översättning av Christian Nilsson och med en inledning av Gustav Sjöberg."Det är inte bara ett djupt känt dokument utan också en visserligen mycket personlig men ändå ganska heltäckande beskrivning av Benjamins mångfacetterade författarskap. Boken kom ut för snart ett halvsekel sedan och ger en helt oersättlig bild av människan bakom texten." - Carl Rudbeck, Axess"Boken är en unik biografisk skildring där Scholems livfulla blick modereras av den äldre mannens vetskap. Ingen annan har kunnat skriva denna bok.Att den nu finns på svenska är därför en stor sak. Kännaren Christian Nilssons översättning är njutbart ledig både balanserad och destillerad vilket ger en fin värme åt framställningen som med tanke på tidsavståndet av trettiofem år är förunderligt detaljerad." - Mikael van Reis, Göteborgs-Posten"Walter Benjamin är en bok om ett gripande människoöde i en mörk tid, ett spännande intellektuellt äventyr men framför allt ett ömsint porträtt av en god vän." - David Björklund, BTJ"För den som hyser minsta intresse för judisk-europeisk historia, filosofi och teologi är den oumbärlig." - Nydahls Occident

At first glance, Theodor W. Adorno’s critical social theory and Gershom Scholem’s scholarship of Jewish mysticism could not seem farther removed from one another. To begin with, they also harbored a mutual hostility. But their first conversations in 1938 New York were the impetus for a profound intellectual friendship that lasted thirty years and produced more than 220 letters. These letters discuss the broadest range of topics in philosophy, religion, history, politics, literature, and the arts – as well as the life and the work of Adorno and Scholem’s mutual friend Walter Benjamin. Unfolding with the dramatic tension of a historic novel, the correspondence tells the story of these two intellectuals who faced tragedy, destruction, and loss, but also participated in the efforts to reestablish a just and dignified society after World War II. Scholem immigrated to Palestine before the war and developed his pioneering scholarship of Jewish mysticism before and during the problematic establishment of a Jewish state. Adorno escaped Germany to England, and then to America, returning to Germany in 1949 to participate in the efforts to rebuild and democratize German society. Despite the differences in the lifepaths and worldviews of Adorno and Scholem, their letters are evidence of mutual concern for intellectual truth and hope for a more just society in the wake of historical disaster. The letters reveal for the first time the close philosophical proximity between Adorno’s critical theory and Scholem’s scholarship of mysticism and messianism. Their correspondence touches on questions of reason and myth, progress and regression, heresy and authority, and the social dimensions of redemption. Above all, their dialogue sheds light on the power of critical, materialistic analysis of history to bring about social change and prevent repetition of the disasters of the past.

Few people thought as deeply or incisively about Germany, Jewish identity, and the Holocaust as Hannah Arendt and Gershom Scholem. And, as this landmark volume reveals, much of that thinking was developed in dialogue, through more than two decades of correspondence. Arendt and Scholem met in 1932 in Berlin and quickly bonded over their mutual admiration for and friendship with Walter Benjamin. They began exchanging letters in 1939, and their lively correspondence continued until 1963, when Scholem's vehement disagreement with Arendt's Eichmann in Jerusalem led to a rupture that would last until Arendt's death a dozen years later. The years of their friendship, however, yielded a remarkably rich bounty of letters: together, they try to come to terms with being both German and Jewish, the place and legacy of Germany before and after the Holocaust, the question of what it means to be Jewish in a post-Holocaust world, and more. Walter Benjamin is a constant presence, as his life and tragic death are emblematic of the very questions that preoccupied the pair. Like any collection of letters, however, the book also has its share of lighter moments: accounts of travels, gossipy dinner parties, and the quotidian details that make up life even in the shadow of war and loss. In a world that continues to struggle with questions of nationalism, identity, and difference, Arendt and Scholem remain crucial thinkers. This volume offers us a way to see them, and the development of their thought, anew.

Gershom Scholem is celebrated as the twentieth century's most profound student of the Jewish mystical tradition; Walter Benjamin, as a master thinker whose extraordinary essays mix the revolutionary, the revelatory, and the esoteric. Scholem was a precocious teenager when he met Benjamin, who became his close friend and intellectual mentor. His account of that relationship--which was to remain crucial for both men--is both a celebration of his friend's spellbinding genius and a lament for the personal and intellectual self-destructiveness that culminated in Benjamin's suicide in 1940. At once prickly and heartbroken, argumentative and loving, "Walter Benjamin: The Story of a Friendship "is an absorbing memoir with the complication of character and motive of a novel. As Scholem revisits the passionate engagements over Marxism and Kabbala, Europe and Palestine that he shared with Benjamin, it is as if he sought to summon up his lost friend's spirit again, to have the last word in the argument that might have saved his life.

Perhaps the greatest scholar of Jewish mysticism in the twentieth century, Gershom Scholem (1897–1982) once said of himself, “I have no biography, only a bibliography.” Yet, in thousands of letters written over his lifetime, his biography does unfold, inscribing a life that epitomized the intellectual ferment and political drama of an era. This selection of the best and most representative letters—drawn from the 3000 page German edition—gives readers an intimate view of this remarkable man, from his troubled family life in Germany to his emergence as one of the leading lights of Israel during its founding and formative years.In the letters, we witness the travails and vicissitudes of the Scholem family, a drama in which Gershom is banished by his father for his anti-kaiser Zionist sentiments; his antiwar, socialist brother is hounded and murdered; and his mother and remaining brothers are forced to emigrate. We see Scholem’s friendships with some of the most intriguing intellectuals of the twentieth century—such as Hannah Arendt, Walter Benjamin, and Theodor Adorno—blossom and, on occasion, wither. And we learn firsthand about his Zionist commitment and his scholarly career, from his move to Palestine in the 1920s to his work as Professor of Jewish Mysticism at the Hebrew University. Over the course of seven decades that comprised the most significant events of the twentieth century, these letters reveal how Scholem’s scholarship is informed by the experiences he so eloquently described.