Gunnar Decker

A deftly crafted biography of the author of Siddhartha, whose critique of consumer culture continues to inspire millions of readers.Against the horrors of Nazi dictatorship and widespread disillusionment with the forces of mass culture and consumerism, Hermann Hesse’s stories inspired nonconformity and a yearning for universal values. Few today would doubt Hesse’s artistry or his importance to millions of devoted readers. But just who was the author of Siddhartha, Steppenwolf, and Demian?Gunnar Decker weaves together previously unavailable sources to offer a unique interpretation of the life and work of Hermann Hesse. Drawing on recently discovered correspondence between Hesse and his psychoanalyst Josef Lang, Decker shows how Hesse reversed the traditional roles of therapist and client, and rethinks the relationship between Hesse’s novels and Jungian psychoanalysis. He also explores Hesse’s correspondence with Stefan Zweig—recently unearthed—to find the source of Hesse’s profound sense of alienation from his contemporaries.Decker’s biography brings to life this icon of spiritual searching and disenchantment who galvanized the counterculture in the 1960s and feels newly relevant today.

Gunnar Decker nähert sich der Biographie eines 'unlebbaren Lebens'. In der Schlacht von Grodek im September 9 4, als die maschinelle Menschenvernichtung des Ersten Weltkrieges ihren Anfang nahm, ging ein Zeitalter unter - und mit ihm für Georg Trakl, der als Sanitäter auf verlorenem Posten dabei war, eine überlieferte Bilderwelt. Decker trifft in Gedichten und Selbstzeugnissen über Trakls Salzburger Kindheit, über Drogen, Ekstase und Selbstzerstörung, nicht zuletzt über seine verbotene Liebe zur Schwester Grete auf einen barocken Totentanz mit den existentialistischen Zügen von Gewalt und Zärtlichkeit.