Kai J. Jonas

In den modernen Gesellschaften des Westens nimmt das bertragen von materiellen und immateriellen G uuml;tern auf eine nachfolgende Generation einen hohen Stellenwert ein. Angesichts der aktuellen politischen Diskussion um das richtige Ma der Besteuerung von Erbschaften ist es kaum verwunderlich, dass Debatten zum Generationen bergang oft auf finanzielle bzw. materielle Aspekte reduziert werden. Damit werden viele Facetten ausgeblendet, die aus der Wirklichkeit der - durchaus manchmal konfliktreichen - Rezeption des Ererbten, der Gestaltung des eigenen Lebensentwurfs und der Weitergabe von ideellen und materiellen Werten nicht wegzudenken sind. Der vorliegende Band, vorl auml;ufiges Ergebnis eines interdisziplin ren Forschungs- und Publikationsprojekts des Maecenata Instituts f r Philanthropie und Zivilgesellschaft, Berlin, und der Universit t von Amsterdam, versucht, ouml;konomische und fiskalische Fragestellungen in einen sozial- und geisteswissenschaftlichen Zusammenhang einzuordnen und die Thematik einem breiteren Publikum zug nglich zu machen.

Breakdowns in civil societies can be catalyzed by factors ranging from war and genocide to natural disaster, disease and economic downturns. Restoring Civil Societies examines social processes related to civic engagement in the wake of these societal ruptures. The authors show how crises in civil society can be both pervasive and localized, broad-based and limited to defined social sub-groups. Whatever their scale, Restoring Civil Societies identifies models that analyze the social psychology of crises in order to devise ways of re-activating civic engagement and safeguarding civil society. Focusing on these positive interventions, the authors identify a number of key strategies, ranging from the simplicity and directness of bystander interventions to the volunteer armies mobilized in the wake of natural disasters. They include collective action organized to redress systemic inequalities, and the vital healing role played by truth commissions in Rwanda and elsewhere. Restoring Civil Societies fills the gap between basic research on social issues and translation into social policies and programs-an area which, in light of current economic and social unrest, is more important now than ever.