Markku Pietikäinen

Valtansa huipulla oleva diktaattori alkaa pelätä turvallisuutensa puolesta saatuaan huolestuttavia tietoja agenteiltaan. Hän ryhtyy kehittelemään pakosuunnitelmaa siltä varalta, että tilanne äityisi kestämättömäksi. Suunnitelma saa uuden suunnan, kun hän tapaa sattumalta intialaisen gurun ja kuulee tältä syrjäseudulla sijaitsevasta autioituneesta luostarista. Hän näkee mahdollisuuden käyttää nöyrää vanhusta hyväkseen ja lyöttäytyy tämän ystäväksi.Diktaattorin pelkäämät uhkakuvat konkretisoituvat, ja hän pakenee luostariin. Siellä hän pääsee käsiksi gurun maailmanlaajuiseen oppilasverkostoon ja saa idean hyödyntää sitä valtapyrkimystensä välikappaleena.Kaikki näyttääkin sujuvan loistavasti, kunnes menneisyyden haamut nousevat ahdistelemaan diktaattoria.

Elokuussa 2013 Helsingissä ja Espoossa tehtiin sarja rikoksia, joista iltapäivälehdet revittelivät isokirjaimisia otsikoita. Poliisi pidätti Linda Pitkäjärven epäiltynä kahdesta murhasta, murhayrityksestä ja raa'asta pahoinpitelystä. Hänet tuomittiin syyntakeettomana pakkohoitoon psykiatriseen sairaalaan.Vuosien mittaan Linda on sopeutunut tilanteeseen, vaikka pitääkin itseään syyttömänä. Hän uskoo tietävänsä, kuinka tapahtumat aikoinaan etenivät, mutta ei pukahda ajatuksistaan kenellekään. Hän ei halua ilmiantaa ystäväänsä.Vuosien takaiset kauhukuvat palautuvat Lindan mieleen, kun laitoksessa vieraileva lääkäri tulee kyselemään häneltä vanhoja asioita. Heidän kohtaamisensa päättyy kaoottisesti, kun Linda saa rajun paniikkihäiriön ja lääkäri joutuu sairauslomalle.Järisyttävän välikohtauksen jälkeen Linda tutustuu Yliopettajaan, hienostelevaan ja älyllään briljeeraavaan potilastoveriin. Tämä on suunnitellut pakenevansa sairaalasta ja houkuttelee Lindaa mukaan. Lindaa ahdistaa ajatus karkaamisesta, se riistäisi hänet vakiintuneesta päivärytmistä ja tutusta ympäristöstä. Lopulta hän kuitenkin suostuu epäröiden uhkarohkeaan yritykseen. Paon organisoijaksi paljastuu Rosa, Lindan nuoruudenaikainen ystävä. Linda ilahtuu Rosan tapaamisesta, mutta ilo muuttuu pian tyrmistykseksi, kun hän joutuu todistamaan kammottavia väkivallantekoja.

Toimittaja Anna Soldan seuraa uteliaana venäläisten liikemiesten retkeilyä Helsingin ja Espoon rannoilla. Erityisesti häntä kiinnostaa liikemiesten vieras, moldovalainen miljardööri Leon Edel, joka on tunnettu toimija harmaan talouden seurapiireissä.Monitoimimies Matts Söderberg on myös lukenut iltapäivälehden uutisen varakkaista veneilijöistä ja on varma, että nämä ovat tulleet kampittamaan hänen hankettaan rakentaa meritunneli Tallinnasta Helsinkiin. Talousrikoksia tutkiva komisariokin kiinnostuu asiasta. Hän saa kuulla virolaiselta kollegaltaan vilkkaasta liikehdinnästä kilpailevien tunnelisuunnitelmien ympärillä.Pian alkaa monelta suunnalta tihkua tietoja valtavista rakennusurakoista, joilla on yksi yhteinen piirre: rahaa liikkuu runsain mitoin, mutta mitään konkreettista ei näytä syntyvän. Anna Soldan kollegoineen ja Europolin talousrikosryhmä alkavat tutkia tätä ilmiötä tiiviisti.Samaan aikaan talouskähmijöiden salaperäinen kummisetä kutoo verkkoaan, jolla hän aikoo kalastella bisneskumppaniensa apajilta satojen miljoonien saaliin.

"Silloin minua kohtasi elämäni yllätys. Jokin näkymätön voima kalautti minua nilkkaan ja tönäisi samalla hartioista. Pito katosi lenkkarista ja lennähdin naamalleni lattiaan. En ehtinyt tehdä elettäkään noustakseni ylös, kun joku jo mätkähti istumaan selkääni ja puristi minua tiukasti kourallaan niskasta."14-vuotias Tuomas on viettämässä kesälomaa vuokramökissä vanhempiensa ja pikkuveljensä kanssa. Hän on varautunut tuskastuttavan tylsään kaksiviikkoiseen uneliaassa maalaiskylässä, mutta pian hän huomaakin asioiden kehittyvän aivan toiseen suuntaan.

"Siinä katolla istuessani mieleeni tuli äkkiä veljeni Vlado. Minä keskityin ja ajattelin häntä silmät kiinni. Silloin ymmärsin sen kysyvän, oliko kylään tullut sotilaita. Kerroin, että niitä oli tullut. Selitin tarkkaan, millaisia autoja ja telttoja olin niityllä nähnyt ja kuinka monta niitä oli ollut. Veli kiitti minua tiedoista ja käski sitten laskeutua katolta ja mennä nukkumaan."Pienen vuoristokylän unelias rauha järkkyy, kun armeija tunkeutuu seudulle kapinallisia jahdatessaan. Toinen päähenkilö, minäkertoja Anton, kuvaa tapahtumia omasta pienen pojan näkökulmastaan.Sotilaat huomaavat kylän asukkailla olevan erikoisia henkisiä kykyjä. Yksikön päällikkö kiinnostuu ilmiöstä, jota ruvetaan selvittämään tosissaan.Samaan aikaan valtakunnan pääkaupungissa tohtori Emeric Pinamunte luulee uransa lähtevän jyrkkään nousuun, kun hän saa johdettavakseen perinteikkään tutkimuslaitoksen. Karu arki pudottaa hänet maanpinnalle: markkinatalouden lait alkavat myllertää hänenkin organisaatiotaan, ennen niin vakaata valtion laitosta.Pinamunten ja Antonin tiet kohtaavat, kun poika tuodaan muiden koekaniineiksi joutuneiden mukana tutkimuslaitokseen. Laitoksen kellarissa alkaa tapahtua asioita, joista on perillä vain pieni joukko talon väestä.Tutkijat saavat kokeissaan hämmästyttäviä tuloksia. Mutta sitten asiat karkaavat heidän käsistään.