Martin Månsson

Kamp i helvete. Østfronten 1941-1945 - de hardeste slagene. Den russiske fronten var den mest avgjørende krigsskueplassen under den andre verdenskrig. Det var her de store massene av tyske land- og luftstyrker ble låst fast i harde kamper med Den røde armé i det største felttoget i historien. På en front som strakte seg fra den Finnmark i nord til det Kaspiske hav i sør i stekende sommervarme eller minusgrader ned i 40 minusgrader, slåss millioner av menn og kvinner de mest avgjørende slagene under krigen. Hadde tyskerne vunnet i øst vill en tyske seier i den andre verdenskrig vært uunngåelig. Den røde hær og det sovjetiske systemet var i stand til å stå imot sjokket som den tyske Blitzkrieg hadde vært. Tyskerne led sitt første store nederlag ved Moskvas porter i desember 1941. Tolv måneder etterpå, til tross for en vellykket sommerkampanje i 1942, ble hele den 6. Armé omringet og knust ved Stalingrad. I 1943 angrep over en million tyske soldater til angrep på en enda større russiske armé ved byen Kursk, et slag som endte i det største stridsvognslaget i historien. De tyske styrkene gikk ikke seirende ut avslaget. Etter det feilslåtte angrepet ved Kursk snudde krigslykken fullstendig og de tyske styrkene kom på defensiven resten av krigen. De ble underlegne i antall og de slåss en kamp mot alle odds mot den stadig voksene røde bølgen som hadde Berlin som mål. For Hitler hadde Østfronten den aller største prioritet, til og med over de alliertes landgang i Frankrike sommeren 1944. De tyske styrkene på Østfronten ble slitt i stykker og nedkjempet gjennom en serie med vel planlagte og gjennomførte sovjetiske operasjoner i 1944 og 1945. Til tross for ufattelige anstrengelser klarte ikke de tyske styrkene å stanse Den røde arme som valset innover fra øst og stormet Berlin i slutten av april 1945. Krigen i Europa var slutt. Hitlers forsøk på å etablere sitt Tusenårsrike ble utslettet på litt over tusen dager.

Klokka 03.15 søndag 22. juni 1941 iverksatte Hitler det største felttoget som verden noen gang har opplevd. Til å begynne med valset de tyske styrkene frem og knuste en hver motstand de møtte på de russiske steppene, landsbyene og store byer som Kiev og Smolensk. Hitler hadde satset på at krigen skulle være over før jul, men det skulle raskt vise seg at russerne var lang tøffere og mere utholdende enn han hadde sett for seg. De tyske styrkene kjørte seg fast i den russiske sølen og sprengkalde vinteren. Det kom til de blodigste og mest brutale kampene verden noen gang har sett. Boken tar for seg en serie av de hardeste slagene. Kampene om Kiev, Kharkov, Moskva, Kursk, Kuban og Berlin. Boken er rikt illustrert med bilder, malerier og kart.

Many books have been written about Heinrich Himmler and the SS though, strangely, no photographic study has ever been assembled. Contained within this volume are over 380 photographs of Himmler, illustrating his entire career – from a soldier during the First World War period through the years when he was the second most powerful man in Europe. At the zenith of the Third Reich, all of Germany was under the controlling influence of Himmler and the SS. This photo chronicle records the entire Third Reich period in the life and death of Heinrich Himmler.