Matthias Gossling

Vor 100 Jahren, an Pfingsten 2023, kam auf dem Rittergut Berneuchen, in der Altmark ostlich der Oder gelegen, eine sehr unwahrscheinliche Gruppe von Menschen zusammen. Die Spannweite reichte vom deutschnationalen Abgeordneten des preussischen Landtags bis hin zum religiosen Sozialisten, von konservativen Lutheranern bis hin Anhangern liberaler Theologie. Viele derjenigen, die an der spater so genannten ersten Berneuchener Konferenz teilnahmen, waren gepragt durch die Jugendbewegung. Alle waren sich darin einig, dass nach der Katastrophe des Weltkrieges eine tiefgehende kulturelle Erneuerung notig sei, die ohne den Beitrag des Christentums und der Kirchen nicht denkbar sei. Unsere Gegenwart braucht in ahnlicher Weise eine geistige Erneuerung aus den Grundlagen Europas. Aber welchen Beitrag konnen Christentum und Kirchen, Spiritualitat und Theologie dabei leisten, die Seele Europas neu zur Erfahrung zu bringen? Im Heft sollen die Vortrage einer im Berneuchener Haus Kloster Kirchberg zum Thema stattfindenden Tagung abgedruckt und um weitere Beitrage erganzt werden.

Abwarts wend ich mich zu der heiligen, unaussprechlichen, geheimnissvollen Nacht. - mit dieser Wendung beginnen die "Hymnen an die Nacht" des fruhromantischen Philosophendichters Novalis. Gerade angesichts des von seinem Anspruch her lichterfullten Rationalismus der Aufklarung spricht der Dichter auch einen zentralen Topos des geistlichen Lebens aus. Von der Weihnacht uber die Osternacht - die Nacht hat eine besondere Bedeutung fur den Glauben: Entdifferenzierung, Konzentration, Einsamkeit und die Macht des Versuchers haben hier ihren Ort. In der Nacht von Gehthsemane ruft Jesus "Abba, lieber Vater", am Beginn jeder Komplet wird die Mahnung aus dem 1. Petrusbriefes ausgerufen, "nuchtern und wachsam" zu sein angesichts des "Teufels, der umhergeht wie ein brullender Lowe und sucht, wen er verschlinge". Das Quatemberheft geht den geistlichen Lesarten der Nacht und des Nachtlichen nach und soll dabei auch zeitgenossische Erscheinungen wie die Lichtverschmutzung, Erfahrungen der Nachtschichtarbeit und die nachtlichen Partyzonen der Grossstadte nicht aussparen.

Der Glaube bewegt den Menschen als Ganzen, mit Kopf, Herz und Hand. Das macht auch den Blick frei fur die Rolle der Emotionen und Affekte auf dem Weg des Glaubens. Gegenuber "protestantisch"-nuchterner Auskuhlung des Glaubens steht dann auch spiegelbildlich die affektive Aufladung in den Erneuerungsbewegungen vom Pietismus bis zum charismatischen Aufbruch. Das Osterlachen und die Gabe der Tranen in der ostkirchlichen Spiritualitat weisen auf Grundzuge des Evangeliums hin. Schmerz und Weinen uber Verlorenheit und Sunde; Freude und Jubel dagegen, wenn ein Mensch gerettet und frei wird. Hat Jesus eigentlich gelacht? Wir wissen es nicht. Aber dass Jesus die "Augen uber gingen", als er seinen toten Freund Lazarus sah, wird in Johannes 11 bezeugt. Starke Emotionen, Lachen und Weinen, sind also mit der Glaubenserfahrung auf das engste verbunden. Nur wo Glaube blass geworden ist, bleiben Lachen und Weinen aus. Das Heft soll den Spuren der Emotionen durch die Geschichte folgen und Mut machen, auch gegenwartig vor Gott zu lachen und zu weinen.

Nicht mehr neu ist die Diagnose, dass die gegenwartige Krise des christlichen Glaubens in den westlichen Gesellschaften im Kern eine "Erfahrungskrise" sei. Wie kann aus "Erfahrung" und auf "Erfahrung" hin geglaubt, gelebt und gesprochen werden? Damit ist die Frage nach der personalen Selbsterschliessung Gottes im Glauben des Menschen gestellt, die Frage nach dem Heiligen Geist. Selbstgabe des dreieinigen Gottes und die Gaben des Heiligen Geistes aber sind nicht voneinander zu trennen. In den weltweiten Aufbruchen vor allem der charismatischen Gemeinden, Gemeinschaften und Christentumer geht es um eine erfahrungsbezogene Spiritualitat. Nicht nur die spektakularen Inszenierungen und aussergewohnichen Charismen, etwa Prophetie oder Heilung, sind in den Blick zu nehmen, sondern auch eine ganz alltagliche Spiritualitat des Lebens in der Gegenwart Gottes. Zu fragen ist, welche Impulse aufgenommen werden konnen fur eine erneuerte Gestalt von Kirche, die aus Erfahrung lebt und zu einem personlichen erfahrungsgesattigten Glauben ermutigt. Das Heft geht den Spuren des Heiligen Geistes nach: im biblischen Zeugnis, im Glauben der Kirche, in den trotz mancher Ambivalenzen wichtigen geistlichen Bewegungen der Gegenwart.

Mit dem 1. Advent 2018 wurde in den Gliedkirchen der Ev. Kirche in Deutschland die neue Ordnung der gottesdienstlichen Lesungen eingefuhrt. Das Heft resumiert die theologischen Programme und Prinzipien der Uberarbeitung und tragt Erfahrungen des ersten Kirchenjahres zusammen, in dem die neue Ordnung in Gebrauch ist. Dabei gilt es auch uber den gottesdienstlich-liturgischen Rahmen hinaus zu fragen: Wie andern sich die medialen Bedingungen fur Lesen und Horen der Heiligen Schrift? Welchen Einfluss haben die digitalen Medien auf die Rezeption des gelesenen Bibelwortes? Und grundsatzlich: Wie steht es um die Rolle des Buches in den von fluchtigen Bildern gepragten "visual cultures" unserer Gegenwart? Die gottesdienstliche Lesung muss dabei auch bezogen werden auf die tiefen Veranderungen im Leben der Gemeinden und Gemeinschaften. Immer weniger kann vorausgesetzt werden, dass die einzelne Lesung des Gottesdienstes in den grosseren Zusammenhang des Kirchenjahres und der gesamten Bibel eingebettet ist und auch durch eine personliche Praxis der Bibellekture getragen wird. Das Heft mochte die liturgischen Fragen reflektieren und Anregungen geben zu einer liturgischen, gemeindlichen und personlichen Spiritualitat der "Lectio".

Unter den Grundhaltungen oder "Tugenden" des Glaubens ist kaum eine gegenwartig derart herausgefordert wie die "Geduld". Unter den Bedingungen der allgegenwartigen Beschleunigung und Zeitknappheit ist die Geduld unpopular geworden, die Ungeduld wird zur Tugend der total mobilisierten Gesellschaft. Und doch verdichten sich in der Mahnung "geduldig in Trubsal" zu sein (Rom 12,12) Lebensaufgaben und Lebenserfahrungen, die sich in jeder Biographie stellen: Mit Zerbrechlichkeit und Scheitern umgehen zu konnen; sich und anderen Zeit fur Entwicklung und Reifung zu geben; die Fahigkeit, auch mit dem Ungelosten und vielleicht Unlosbaren leben - und sterben zu konnen. Als "Resilienz", Widerstandsfahigkeit in Krisen, kehrt die Geduld zuruck und ruckt in den Fokus von Medizin, Psychotherapie und auch Politik. Daneben steht die wesentliche biblische Einsicht, dass Gott "barmherzig, gnadig, geduldig und von grosser Gute" ist (2. Mose 34,6); das heisst, dass Er Zeit schafft, Zeit hat - und seinen Geschopfen Zeit gibt. Das Adventsheft von "Quatember" wird in diesen differenzierten Zusammenhang von Anthropologie und Theologie der Geduld einfuhren und will dabei Hilfe sein, der Geduld und Ungeduld mit sich selbst - und mit der Kirche - auf die Spur zu kommen.

Die Kirche bekennt Gott als den dreieinigen, den einen Gott als Vater, Sohn und Heiligen Geist. Dieses tief im biblischen Zeugnis verwurzelte altkirchliche Erbe steht fur die Katholizitat der Kirche, von den reformatorischen Kirchen bewahrt und auch in der Basisformel des Okumenischen Rates der Kirchen hervorgehoben. Gegenwartig gibt es einerseits eine intensive theologische Aufmerksamkeit und Revitalisierung trinitarischer Theologie. Demgegenuber stehen aber auch Bewegungen in die die Richtung eines abstrakten und verdunnten Ein-Gott-Glaubens. Mit dem Bekenntnis zum dreieinigen Gott wird aber auch die ganze Frage der "Erfahrung" aufgerufen: Gott gibt sich zu erkennen als der in sich beziehungsreiche und in Liebe seinen Geschopfen zugewandte Gott zu erkennen. In diesem Sinne ist das trinitarische Dogma "Mystagogie", Einweisung in einen Raum geistlicher Erfahrung. Es bleibt nur plausibel, wenn es eingebettet ist in eine Lebensform des Glaubens, in welcher der Glaube horend, betend, feiernd dem Geheimnis Gottes nachspurt. Die Beitrage des Heftes wollen diesen Zusammenhang zwischen Dogma, Bekenntnis, geistlicher Erfahrung und Lebensformen des Glaubens nachspuren - und dies im Kontext einer pluralen und zunehmend auch a-religios und interreligios gepragten Gesellschaft.

Der 500. Jahrestag des Beginns der Wittenberger Reformation ist zugleich eine bedeutende Wegmarke der Selbstbesinnung und Selbstverstandigung der evangelischen Kirche wie ein in Deutschland breit wahrgenommenes gesamtgesellschaftliches Ereignis. Die Reformation selbst steht im Streit der Deutungen. Die wesentliche Bruchlinie verlauft wohl zwischen denjenigen, die Luther als die Gestalt des Aufbruchs in eine pluralistische Moderne verstehen mochten und denjenigen, die gegen eher identifizierende und affirmative Lesarten der Reformation die tiefe Fremdheit und die historische Distanz betonen. Die Beitrage des Heftes bieten Erkundungen der Reformation an, die ebenso an der Katholizitat der Kirche wie an den Grundlagen geistlicher Erfahrung orientiert sind. Eine Reihe von Beitragen bringt die besondere Perspektive der Evangelischen Michaelsbruderschaft und der Autoren aus dem Raum der Berneuchener Bewegung zur Geltung und verbindet damit die Erwartung, dass sich im Raum einer okumenisch ausgerichteten evangelischen Gemeinschaft besondere Facetten der Interpretation reformatorischer Frommigkeit und Theologie gewinnen lassen, die sich der Alternative von modernisierender Entscharfung und historisierender Verfremdung nicht fugen.