Ritva Ylönen

Sotavuodet 1939-1944 olivat Kalle Päätalolle ratkaisevia elämän oppivuosia. Sota muutti syrjäkylän köyhän kodin poikaa ja vaikutti suuntaan, johon hänen elämänsä ja kirjailijanuransa myöhemmin kehittyivät. FT Ritva Ylönen käsittelee Kalle Päätalon sota -teoksessaan Päätalon sotavuosia laajaan lähdeaineistoon nojaten ja historialliseen kontekstiin kiinnitettynä. Teos seuraa Kallen vaiheita haavoittumisesta ja pitkästä sairaalajaksosta huoltojoukkoihin sekä palvelukseen Siiranmäen sotilasvankileirin talousaliupseerina. Päätalon sota-aikaa tarkastellessaan Ylönen käsittelee myös sotilasvankien vähän tunnettua roolia Karjalankannaksen linnoittajina. Kalle Päätalon elämästä ja kirjallisesta tuotannosta kiinnostuneelle Ylösen teos on mielenkiintoinen katsaus ”Suomen Marcel Proustin” elämänvaiheisiin sekä sota-ajan arkeen.

Laura Harmaja (1881-1954), runoilija Saima Harmajan äiti, oli oman aikansa voimanainen ja yksi suomalaisista taloustieteen uranuurtajista. Hän oli opettaja, lehti- ja naisasianainen sekä tuottelias kirjailija. Hän oli myös puoliso, äiti ja perheenemäntä. Kirjallisuudentutkija, fil. tri Ritva Ylönen on kirjoittanut aiemmin Kalle Päätalon ja Saima Harmajan paljon luetut elämäkerrat. Nyt Ylönen kertoo Laura Harmajan elämästä valoineen ja monine varjoineen. Turvallisesta ja varakkaasta kulttuurikodista lähtöisin oleva nainen ei välty elämässään vastoinkäymisiltä. Hän menettää viiden vuoden sisällä neljästä lapsestaan kolme. Kaikki alle 25-vuotiaina. Tuberkuloosiin menehtynyt runoilijatytär Saima oli heistä keskimmäinen.Ritva Ylönen löysi Laura Harmajan elämäkertaa tehdessään niin paljon uutta tietoa myös Saimasta, että tämä "Järjellä ja tunteella" -teos on samalla Saima Harmajan elämäkerran täydennysosa.

Ensimmäinen kattava elämäkerta Saima Harmajasta, nuorena tuberkuloosiin kuolleesta rakastetusta lyyrikostaSydänten runoilija kurkistaa myyttisen runotyttölegendan toiselle puolelle ja täydentää kuvaa ennen julkaisemattomilla tiedoilla. Teos valottaa myös Saiman suhdetta salakihlattuunsa Jaakko Holmaan, joka oli monen runon innoittaja.Harmajan runojen teemat - luonto, rakkaus, sairaus, kuolema ja tuonpuoleinen - ovat ajattomia. Samalla valtaosa Saiman runoista on omaelämäkerrallisia, ja ne toimivat karttana hänen elämäänsä: kipuilua sairauksien kourissa, oman kutsumuksen tavoittelua, urheaa hyvästijättöä, runojen kirjoittamista lähes viimeiseen hengenvetoon asti. Ritva Ylönen tunnetaan myös aiemmin ilmestyneestä Kalle Päätalo -elämäkerrastaan.

Kalle Päätalo on lähes myyttinen hahmo - työn, omillaan pärjäämisen ja rehellisyyden perikuva. Lukijat ja media loivat Päätalosta tuhkimotarinan sankarin, ja tätä käsitystä Päätalo itsekin vahvisti lukuisissa haastatteluissa ja Iijoki-sarjassaan. Mutta millainen oli mies myytin takana?Kalle Päätalo - Kirjailijan elämä tuo esiin todellisen, inhimillisemmän Kalle Päätalon: epävarman, pikkutarkan, työhönsä liikaakin uppoutuvan miehen kirjavine naissuhteineen. Oliko Päätalo sittenkään niin keskiverto ja jokamiesmäinen kuin on ymmärretty? Tai niin rehellinen? Millaisista asioista ja tunteista laveasanainen kirjailija vaikeni?Kalle Päätalo on suomalaisessa kirjallisuudessa ainutlaatuinen ilmiö. Suosittu kirjailija on pysytellyt levikkilistojen kärjessä vuosikymmenestä toiseen. Uusi elämäkerta seuraa vaihe vaiheelta, millaisen elämän vetovoimainen kirjailija eli.