Robert W. Chambers

Och ser du, en natt drev det mig åter att planlöst ströva genom Kleinstadts tysta gator? Ingenstans i världen är det så hemskt som i denna stadsdel. Man viker in på en gata och ser endast ett dött mörker, då sticker ur en fönsterspringa en spöklik ljusstråle en plötsligt som en lång elak nål i pupillerna. Ur mörkret dyker ett hus upp -- med avbrutna skuldror och bakåtlutande panna och stirrande medvetslöst som ett slaktat djur ur tomma vindskupor upp mot natthimlen. Och går man över de ojämna gatstenarna och ser sig plötsligt om, skulle man kunna hålla vad om, att ett svampigt, likblekt ansikte stirrat efter en om hörnet -- inte i vanlig axelhöjd -- nej, långt nedanför, där endast stora hundar har huvudet. Här samlas nio sällsamma berättelser av både äldre och nutida författare. Klassiska namn som Edgar Allan Poe, William Hope Hodgson och Gustav Meyrink har en plats i varje finsmakares bokhylla. Men dessutom ges stort utrymme åt svenska förmågor, bland dem våra kanske främsta författare av "weird tales" -- Johan Theorin och Sven Christer Swahn. En bok att läsa med öppet sinne och utan föreställningen att skräckfyllda berättelser måste vara blodiga och osubtila. Ty "varelserna som stapplar omkring i natten" är ju mest skrämmande så länge vi inte ser dem?

I cannot forget Carcosa where black stars hang in the heavens; where the shadows of men's thoughts lengthen in the afternoon... I pray God will curse the writer, as the writer has cursed the world with this beautiful, stupendous creation, terrible in its simplicity, irresistible in its truth - a world which now trembles before the King in Yellow. The weird tales in this slim volume are all linked by a play, the second act of which reveals truths so terrible and beautiful that it drives all who read it to despair: The King in Yellow. These four macabre, uncanny and unsettling stories are some of the most thrilling ever written in the field of weird fiction, and since their first publication in 1895 have become a cult classic, influencing many writers from the renowned master of cosmic horror H.P. Lovecraft to the creators of HBO's True Detective.