Paul Ehrlich descreveu primeiro o mast cito ou mastzellen "em 1878 com base em suas caracter sticas nicas de colora o e seu grande conte do de gr nulos. Os mast citos s o membros normais da popula o celular no tecido conjuntivo fibrilar. Os mast citos podem ser encontrados em grande n mero onde quer que o corpo esteja em contato com seu ambiente, por exemplo, a pele, o sistema respirat rio e o trato digestivo. Este ac mulo seletivo em locais onde o material estranho tenta invadir o tecido hospedeiro sugere que os mast citos est o entre as primeiras c lulas a iniciar mecanismos de defesa. Os mast citos s o cada vez mais reconhecidos como as c lulas chave para a homeostase, remodela o e repara o do tecido conjuntivo. Os mast citos desempenham pap is importantes na manuten o de uma fisiologia saud vel e na angiog nese na cicatriza o e defesa contra toda uma s rie de patog nios, participando tanto na imunidade inata como adaptativa.