Wilhelm Hauff

Text in English & German. "Poverty is the greatest plague, wealth is the highest good", Goethe wrote in his ballad "The Treasure Seeker". Over the course of the poem, however, it becomes apparent that this is a mistaken conclusion. The search for riches, fame and power often brings with it greed, inhumanity and violence, as Wilhelm Hauff shows us in this book of fairytales. The best known of these is The Cold Heart, in which the wish for a better life leads Peter Munk the charcoal-burner to seek the help of the spirits of the Black Forest. The first spirit he encounters is the kindly glass manikin, who makes him the owner of a glassworks, but, as he never wished for the necessary understanding, he cannot give the running of his glassworks the attention it deserves. He becomes idle, fails miserably and falls victim to Hollander Michael, the evil spirit, who demands Peter's heart in return for helping him and gives him a stone in return. With a heart of stone, Peter loses all his social competence, and is filled with avarice, which, however, does not prevent him from pursuing his new profession as a businessman and money-lender. Rather, it helps him to succeed. But when he kills his wife for showing kindness to a destitute man, he finally comes to his senses, with the assistance of the glass manikin, who helps him to recover his original heart. And so everything turns out for the best. Peter Munk becomes a charcoal-burner again, and lives humbly but happily with his mother and his wife, restored to life by the glass manikin, for the rest of his days. The Cave of Steenfoll has a less happy outcome. In this story, greed becomes an obsession and even a madness that finally leads to the death of William Falcon. Having found the long-sought treasure -- a little chest full of gold pieces -- he is still not satisfied, and he dives into the sea a second time, never to emerge again. The fairytale of Said's Adventures is the opposite of the other two. The hero, a man under the protection of a good fairy, embarks on a dangerous journey. The hero encounters greed and avarice everywhere during his adventures, but they have no place in his own character. He is a skilful fighter, but always guided by compassion. Finally, he is rewarded with wealth, good fortune and contentment.

Originally published in 1889, this is an edition of Wilhelm Hauff's novel Das Bild des Kaisers by the Cambridge scholar, and the University's first Lecturer in German, Karl Breul. The present edition contains an English introduction with a brief account of Hauff's life and works, as well as a short sketch of Napolean's career to give some context to the allusions of the novel. The volume also contains copious English notes, for various classes of readers, intended to assist with difficult portions of the text and to draw attention to points of special interest.

Wie bei den Märchen der Brüder Grimm geht es auch bei Wilhelm Hauff immer wieder um die ?Einmischung eines fabelhaften Zaubers in das gewöhnliche Menschenleben?. Das Besondere an Hauffs Märchen ist jedoch, dass dieser Zauber meist nur Unglück bringt: In >Zwerg Nase< zum Beispiel führt er zu Spott und gesellschaftlicher Ächtung, und in dem berühmten Märchen >Das kalte Herz< haben die durch Zauberhand erfüllten Wünsche so viel Grausamkeit zur Folge, dass sich der Held am Ende - wer kennt das nicht? - einfach nur wieder ein ganz normales Leben wünscht.

In diesem bedeutenden historischen Roman nach dem Vorbild Walter Scotts eröffnete und beeinflußte Hauff als erster die Reihe der deutschen Heimat- und Geschichtsromane von Hermann Kurz bis C. F. Meyer. Das Werk hat die Fehde zwischen dem schwäbischen Städtebund und Herzog Ulrich von Württemberg 1519 zum Thema und beansprucht 'historische Wahrheit'. Es ist eine Ritter- und Liebesgeschichte zwischen dem Junker Georg von Sturmfeder und Marie von Lichtenstein. Der Roman, erstmals erschienen 1826, hatte in der Öffentlichkeit ein großes Echo.

Der Fernsehjournalist Wolf von Lojewski hatte von seinen Eltern einst die Mahnung mit auf den Weg bekommen, nie seine Heimat aus den Augen zu verlieren. Nach vielen Jahren, die er sich in der Welt herumgetrieben hat, löst er dieses Versprechen nun ein. Wolf von Lojewski lädt ein auf die Reise in seine Vergangenheit sowie in die Gegenwart und Zukunft Masurens. Heute ist es kaum noch vorstellbar, wie riesig die Ländereien der alten ostpreußischen Geschlechter waren. Im 15. Jahrhundert oder noch früher waren ihre Vorfahren in den Osten gezogen, um den Deutschen Ritterorden als Söldnerführer zu dienen. Ganze Landstriche und die dazugehörenden Dörfer wurden ihnen dafür als Lehen und später als Eigentum gegeben. Die Stationen: Prassen (Prozna), Gallingen (Galinn), Wicken (Klimowka) und Nikolaiken. Ein Gymnasium trägt heute den Namen von Marion Gräfin Dönhoff, auch aus einer der ostpreußischen Dynastien. Doch vor allem: Wolf von Lojewski zeigt Bilder von einer einzigartigen Landschaft, von Pferden und Störchen, von Fischern und Bauern auf einsamen Höfen, von glitzernden Seen und fast noch unberührten Wäldern. Es sieht so aus, als wenn der Himmel über Masuren gewaltiger, weiter und leuchtender wäre also irgendwo sonst auf der Welt.