Wolfgang Beutin

Von den mittelalterlichen Sängern und Epikern über Martin Opitz, Gotthold Ephraim Lessing, Friedrich Schiller und Johann Wolfgang von Goethe, über Heinrich Heine, Georg Büchner und Bertolt Brecht bis Günter Grass, Martin Walser, Uwe Tellkamp, Herta Müller und Ursula Krechel. Alle namhaften Schriftsteller sind erfasst: Die Literaturgeschichte fängt Lyrik, Roman, Prosa und andere literarische Gattungen und Strömungen im Spiegel der Epochen ein, zeigt die Autorinnen und Autoren, ihr Schaffen und den Literaturbetrieb in enger Verflechtung mit dem gesellschaftlichen, kulturellen und politischen Zeitgeist. Ein lebendiges Nachschlagewerk, das durch die gelungene Verknüpfung von Text und Illustrationen bei Neugierigen und Kennern gleichermaßen für großes Lesevergnügen sorgt. - Die Neuauflage schreibt die Kapitel zur Gegenwartsliteratur und zum Literaturbetrieb fort.

Das Vorhaben des Verfassers ist es, in einer zweiteiligen Untersuchung einen UEberblick zu vermitteln uber die Literaturgeschichte der Reformation von 1517 bis 1600 und uber die Verwendung der Motive "Reformation" wie auch "Luther" in der Literatur des Zeitraums vom 17. bis zum 20. Jahrhundert. Als Textgrundlage hierfur dient das Schrifttum der Reformatoren, der Autoren der Gegenreformation sowie das dichterische und eroerternde der Reformationsara und der Folgejahrhunderte. Das wichtigste Ergebnis ist, dass die Autoren der Reformation die Geschichte von Christus als nachrangiges historisches Faktum werten, um der Erkenntnis willen, Jesus sei "ein intrapsychisches Ereignis", das sich in der Seele jeder Glaubigen und jedes Glaubigen noch jederzeit wiederholen koenne.

Ziel des Verfassers ist es, aus Luthers Grundschriften seine Theologie unter dem Gesichtspunkt ihrer Radikalitat zu erfassen, wie diese sich in seiner Argumentation gegen die Papstkirche und ihre Machtbastionen sowie in der Entwicklung reformatorischer Grundeinsichten manifestiert. Mit seiner Berufung auf den Freiheits- und Gleichheitsgedanken wie mit der Forderung der Wahlbarkeit und Absetzbarkeit von Autoritaten steht er am Anfang der demokratischen Bewegung in Deutschland. Zwar wollte er seine Einsichten vorwiegend im kirchlichen und theologischen Bezirk angewendet wissen, doch sie ubersprangen dessen Grenzen und bildeten Keime der kunftigen Demokratie. Sie inspirierten die Verfasser der amerikanischen Unabhangigkeitserklarung und fanden sich wieder als Parolen der Franzoesischen Revolution.

In einer Untersuchung von etwa 170 Romanen und Novellen der Trivialliteratur aus der Zeit von 1849 bis 1945 werden die "Mechanismen" dieser Texte aufgezeigt. Die herangezogenen Werkgruppen sind: der Liebesroman, der Frauenroman, der historische Roman, der Gesellschaftsroman, der Abenteuerroman, der Bergroman und der biographische Roman. Die unterschiedlichen Romantypen weisen auf verschiedene Elemente in der Textur zuruck - es wird analysiert, wie diese "Mechanismen" die Schriften an das Interesse des Publikums banden und die Inhalte mit der gesellschaftlichen Psychologie und der Ideologie der Lesenden verknupften.

Since the appearance of its first edition in Germany in 1979, A History of German Literature has established itself as a classic work used by students and anyone interested in German literature. The volume chronologically traces the development of German literature from the Middle Ages to the present day. Throughout this chronology, literary developments are set in a social and political context. This includes a final chapter, written for this latest edition, on the consequences of the reunification of Germany in 1990. Thoroughly interdiscipinary in method, the work also reflects recent developments in literary criticism and history. Highly readable and stimulating, A History of German Literature succeeds in making the literature of the past as immediate and engaging as the works of the present. It is both a scholary study and an invaluable reference work for students.

Das Buch ist ein Beitrag zur Semasiologie oder historischen Lexikologie. Der Verfasser untersucht das Weiterleben historischer - nicht selten totgesagter - Wortbedeutungen in alteren Texten aus dem Zeitraum zwischen Luther und Heine. Sein vornehmlicher, wenn auch nicht einziger Gesichtspunkt ist die Moeglichkeit der Erhellung dunkel gewordener Woerter durch den Ruckgriff auf mittelalterliche Bedeutungsbestande. Die Arbeitsbasis bilden vorzugsweise Dichtungen aus dem 16. bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts, ausserdem Abhandlungen, Essays usw. Ziel ist es, Vorarbeit fur ein genaueres Textverstandnis und die adaquate Textinterpretation zu leisten. Untersuchungsgegenstand ist ein Fundus von knapp 2.000 Woertern, die alle in einem Wortregister aufgefuhrt sind. Der neuen Auflage stellen Ulrich Knoop und Michael Muhlenhort einen Eingangsbeitrag voran. In diesem schreiben sie, das Buch bedeute die erneute Festigung einer schon damals - d.h. 1972, zum Zeitpunkt des Erscheinens der Erstauflage - vernunftigen Positionierung im Bedeutungserklarungsdschungel.

Karl Kraus entwickelte 1930 die Idee, das OEuvre eines zeitgenoessischen deutschen Literaturnobelpreistragers sprachkritisch zu untersuchen und zu fragen, ob es die Auszeichnung rechtfertige. Sprachkritik hiess in seiner Sicht nicht in erster Linie Feststellung von Verstoessen gegen die Grammatik und Stilistik (dies nur dann, falls die Ehrung ausdrucklich mit der sprachlichen Meisterschaft eines Autors begrundet wurde), sondern fungiert im weiteren Sinne als Stilkritik unter Einschluss der Kritik des Denkstils, die weiter zur Einschatzung der Denkweise fuhrt (Ideologiekritik). In diesem Buch wird die Idee von Kraus ausweitend aufgenommen und auf ausgewahlte Werke deutschsprachiger Autorinnen und Autoren des 20. Jahrhunderts angewendet. Sieben von ihnen erhielten den Literaturnobelpreis, und auch die funf anderen Autoren gehoeren zu den meist ausgezeichneten mit teilweise Dutzenden von Literaturpreisen.

Der Satiriker Karl Kraus (1874-1936) begann als Kritiker der Literatur und der Korruption in der Presse. Von hier gelangte er zur Justizkritik, die schliesslich in eine grandiose Ideologie- und Kulturkritik mundete. Er bekampfte den Nationalismus-Chauvinismus, den Rassismus, den Nationalsozialismus und den Krieg. Seine Aufgaben sah er in der Foerderung des Friedensgedankens, in der "Verteidigung der Menschheit" und der Schoepfung, der Frauen und der Liebe. Seine literarische Meisterschaft bewahrte er in zahlreichen Beitragen seiner Zeitschrift Die Fackel, die 37 Jahre hindurch erschien, in seinen Dichtungen (Dramen, Aphorismen, Lyrik) und in den Bearbeitungen von Texten der Kunstler, die er uber alles schatzte (Shakespeare, Johann Nestroy, Jacques Offenbach). In diesem Buch werden einige ausgewahlte Probleme aufgegriffen, die fur eine Gesamtinterpretation der literarischen Hinterlassenschaft von Kraus wesentlich sind.

Es ist ein seltenes Vorkommen, dass in Deutschland ein Schriftsteller zu seinem 80. Geburtstag durch einen Festakt in Anwesenheit des Bundesprasidenten geehrt wird, wie es dem Literaturnobelpreistrager Gunter Grass 2007 geschah. Er gilt im In- und Ausland weithin als der reprasentative deutsche Gegenwartsautor, obschon er und sein Schaffen verschiedentlich im Mittelpunkt von Affaren standen wie 2006, als er nach uber sechzig Jahren seine fruhere Zugehoerigkeit zur Waffen-SS eingestand. In dieser literaturwissenschaftlichen Untersuchung werden Auszuge seines Werks (Romane, Reden) und Momente seines Wirkens wahrend eines halben Jahrhunderts unter einer Mehrzahl von Aspekten analysiert: seine eigene Sicht der Autor-Rolle (Ablehnung von Utopie, Weltanschauung, Ideologie), Prazeptor-Mentalitat, politische Einstellung, 'Antipsychologie' und Psychologie, Frauenbild, literarische Technik und Sprache, seine Foerderer und Kritiker. Es wird nach dem Verbindenden zwischen den hier angedeuteten Facetten des Phanomens Grass gefragt und danach, ob sich ein organisierendes Zentrum ermitteln lasse, wovon Grundzuge seiner Schriften und seiner ausserliterarischen Tatigkeit determiniert sind.

Bereits im Hochmittelalter war die Erkenntnis vorhanden: Der Wahrheit, der "via veritatis" sei die Geschichtsschreibung verpflichtet (Helmold von Bosau). Dennoch bewahrte diese damals sowie in den Folgejahrhunderten mythologische Einsprengsel in Fulle. In der Moderne entstanden mit neueren Mythen und neuen Ideologien Gedankenverknupfungen, die dazu dienten, die Ziele zu verschleiern oder aggressiv zu uberhoehen, die von fuhrenden Interessenvertretern im Reich erstrebt wurden. Mythen und Ideologisches hefteten sich seit alters gern an Gestalten und Ereignisse der Geschichte Norddeutschlands. Daher uberwiegen in den Anfangskapiteln der Untersuchung nicht zufallig die 'norddeutschen' Themen und Motive. Mit den spateren Kapiteln - uber Dantes Geschichtssicht, uber die Theorie des historischen Romans im Vormarz, uber die Darstellung des 15. Jahrhunderts und der historischen Persoenlichkeit des Jan Hus in einem Geschichtsroman des 19. Jahrhunderts sowie uber Werke der Geschichtsbelletristik im Kaiserreich und in der Bundesrepublik (u. a. auch mit der Thematik der Revolution von 1848) - wird das norddeutsche Terrain verlassen, um das groessere deutsche und europaische zu betreten.

Literaturgeschichten, Handbucher und Nachschlagewerke lassen es nicht immer gleich erkennen, wie gross in Wahrheit der Anteil erotischer Dichtungen am Fundus der uberlieferten Literatur ist. Ob man ihn vielleicht sogar als zentrale Komponente des Gesamtbestands sieht, hangt von derDefinition erotischer Literatur ab: Fallen darunter lediglich Beispiele mit offener Gestaltung sexueller Motive oder auch solche mit verhullender Gestaltung? - Wobei die verdrangte Sexualitat dann in entstellter Form durchscheint. - In diesem Buch wird das Vorkommen einiger der haufigsten Grundmotive erotischen Charakters in der Geschichte der Dichtung untersucht, ausgehend von denMetamorphosen der Goettin der Liebe, die im Altertum grosse Verehrung erfuhr - als dichterisches Motiv nachweisbar von Homer bis gegen 500 n. Chr. - Durch die neue religioese Lehre gesturzt, war sie im fruhen Mittelalter geachtet, doch gelang ihr noch im Mittelalter eine Wiederkehr in der Dichtung und Kunst. Ihrer Rehabilitation folgte eine vermehrte Befassung mit sexuellen Motiven, vor allem solchen aus den Problemkreisen der Objektwahl, wie zum Beispiel Prostitution, Don Juanismus und der Geschlechtsrollenwahl - die Kriegerin, der Held als Frau kaschiert.

An der Jahrhundertwende um 2000, die zugleich eine Jahrtausendwende war, befasste sich die Forschung verstarkt mit der kunstlerischen Moderne, die vor und nach 1900 dominierte. Diese fuhrte einen eben solchen Bruch in den Kunsten herbei wie wiederum ein Jahrhundert zuvor die "Kunstperiode" (in Deutschland mit Sturm und Drang, Klassik und Romantik). Die Autoren zeichnen die Lineamente der literarischen Moderne nach, wie sie sich in dem Richtungsstreit wahrend der Kaiserzeit in Deutschland und OEsterreich manifestierte, einer Kontroverse, zu der Wilhelm II. das diffamierende Wort von der Rinnsteinkunst beisteuerte. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Berliner und mehr noch die Wiener Moderne mit ihren literarischen Theorien und inhaltlichen und formalen Innovationen, damit verbundene Probleme der Deutung und Bewertung, dazu ferner einige der wichtigsten Theoretiker der Moderne und deren Kritiker sowie charakteristische Motive.

Die Verbindung von Literatur und Revolutionsmotiv vollzog sich in der deutschen und europaischen Literatur - von der Reformation bis ins 20. Jahrhundert - mehrmals. Mit ihr befasst sich der Autor anhand von Schriften Thomas Muntzers (Reformation), Carl Gustav Jochmanns (Vormarz) sowie von Marx, Engels und Franz Mehring. Er belegt die Relevanz einzelner fruhneuzeitlicher Revolutionen, z.B. der Franzosischen Revolution, fur den Prozess der Literaturgeschichte. Der Revolutionsbegriff schliesst auch ein, was in der Aufklarung -Revolution des Geistes- hiess, und in einigen Aufsatzen konzipiert der Autor selber eine solche ("Frau Welt"). Daruber hinaus spurt er geistigen Umwalzungsvorgangen nach, die sich als genuiner Avantgardismus der Moderne (im Gegensatz zur -modischen Moderne-) niedergeschlagen haben, so z.B. bei Ernst Barlach oder Primo Levi. Mit dem Aufsatz "Erkenntnis, Affekt und Phantasie" legt der Autor schliesslich eine eigene Literaturtheorie dar."

Anima ist eine erstaunliche Dame. Mystische Texte erzahlen von ihren abenteuerlichen Fahrten, Fahrnissen und Erfahrungen in den Bezirken des Diesseits und Jenseits. Hier liegt nun der dritte Teil von Wolfgang Beutins Gesamtwerk vor, das von ihr handelt. Im ersten Teil hatte der Verfasser einen Forschungsuberblick gegeben, im zweiten Teil eine Analyse der Grundkategorien, die bei der Befassung mit der Geschichte und Theorie der Frauenmystik benotigt werden. Im dritten Teil pruft er die Brauchbarkeit von Erkenntnissen und der Begrifflichkeit der Psychologie, insbesondere der Tiefenpsychologie, um das Instrumentarium der Mystikforschung zu komplettieren. Hiernach folgt die Untersuchung wichtiger Werke mittelalterlicher Frauenmystik: von Hildegard von Bingen, Mechthild von Magdeburg, Mechthild von Hackeborn, Gertrud der Grossen von Helfta und Hadewijch."

Anima ist eine erstaunliche Dame. Mystische Texte erzahlen von ihren abenteuerlichen Fahrten, Fahrnissen und Erfahrungen in den Bezirken des Diesseits und Jenseits. Hier liegt nun der zweite Teil von Wolfgang Beutins Gesamtwerk vor, das von ihr handelt. Nachdem der Verfasser im ersten Teil einen Forschungsuberblick gegeben hatte, versucht er im zweiten Teil eine Analyse der Grundkategorien, die bei der Befassung mit der Geschichte und Theorie der Mystik des Mittelalters - vor allem der Frauenmystik - benotigt werden. In drei Abschnitten setzt er sich mit der Ideenwelt auseinander, wodurch die Mystik und das mystische Schrifttum gekennzeichnet sind, insbesondere auch mit ihrem theologischen Fundament: den Begriffen -Gott-, -Erfahrung- und -Seele- (anima), sowie mit der Asthetik der mystischen Niederschriften. Diese Uberlegungen des Autors zielen auf eine spezifische Literaturtheorie der Mystik."

Anima ist eine erstaunliche Dame. Mystische Texte erzahlen von ihren abenteuerlichen Fahrten, Fahrnissen und Erfahrungen in den Bezirken des Diesseits und Jenseits. Doch liegen der Erforschung des mystischen Textfundus - besonders der Werke von Frauen - ernste Probleme im Wege. Das schwierigste davon ist die Mystikforschung selbst, die eine vorurteilsfreie Auseinandersetzung mit dem mystischen Schrifttum behindert. Daher mahnt der Verfasser eine -feuerbachische Wende der Mystikforschung- an - Mystik und ihre schriftliche Hinterlassenschaft sollen als Produktion von Menschen, der menschlichen Seele selbst, verstanden werden. Zur Erforschung schlagt er ein interdisziplinares Instrumentarium vor: Geschichtswissenschaften (Profan- und Kirchengeschichte, Mediavistik), die Literaturwissenschaften, Philosophie (als Ideologiekritik) sowie Theologie und - grundlegend - Tiefenpsychologie."

Since the appearance of its first edition in Germany in 1979, A History of German Literature has established itself as a classic work used by students and anyone interested in German literature. The volume chronologically traces the development of German literature from the Middle Ages to the present day. Throughout this chronology, literary developments are set in a social and political context. This includes a final chapter, written for this latest edition, on the consequences of the reunification of Germany in 1990. Thoroughly interdiscipinary in method, the work also reflects recent developments in literary criticism and history. Highly readable and stimulating, A History of German Literature succeeds in making the literature of the past as immediate and engaging as the works of the present. It is both a scholary study and an invaluable reference work for students.