Wolfgang Hilbig

An abandoned construction site. Glowering pits and furnaces. A lone man in a bungalow. Widely considered to be one of the great German writers of the twentieth century, Wolfgang Hilbig's dark visions have long held readers aloft with their musical language and uncompromising vision of the modern world. In Under the Neomoon, his debut short story collection originally published in East Germany in 1982, Hilbig's persistent fixations--factory pits, rampant nature, and split identities--are at their most visceral and brilliant. Rendered into English by Hilbig's longtime translator Isabel Fargo Cole, these short tales apply fluorescent language ("garlands of cast-iron flowers," "tall dark-green water grasses") to lives and spaces of foreclosed dreams. An electric collection that evokes the works of Andrei Tarkovsky and Ingeborg Bachmann, Under the Neomoon is a neon-bright reminder of humanity's folly and the importance of storytelling from down below, where the workers toil.

The perfect book for paranoid times, “I” introduces us to W, a mere hanger-on in East Berlin’s postmodern underground literary scene. All is not as it appears, though, as W is actually a Stasi informant who reports to the mercurial David Bowie look-alike Major Feuerbach. But are political secrets all that W is seeking in the underground labyrinth of Berlin? In fact, what W really desires are his own lost memories, the self undone by surveillance: his “I.” First published in Germany in 1993 and hailed as an instant classic, “I” is a black comedy about state power and the seductions of surveillance. Its penetrating vision seems especially relevant today in our world of cameras on every train, bus, and corner. This is an engrossing read, available now for the first time in English.

What falsehoods do we believe as children? And what happens when we realize they are lies--possibly heinous ones? In Old Rendering Plant Wolfgang Hilbig turns his febrile, hypnotic prose to the intersection of identity, language, and history's darkest chapters, immersing readers in the odors and oozings of a butchery that has for years dumped biological waste into a river. It starts when a young boy becomes obsessed with an empty and decayed coal plant, coming to believe that it is tied to mysterious disappearances throughout the countryside. But as a young man, with the building now turned into an abattoir processing dead animals, he revisits this place and his memories of it, realizing just how much he has missed. Plumbing memory's mysteries while evoking historic horrors, Hilbig gives us a gothic testament for the silenced and the speechless. With a tone indebted to Poe and a syntax descended from Joyce, this suggestive, menacing tale refracts the lost innocence of youth through the heavy burdens of maturity.

"Wolfgang Hilbigs grandiose Erzählungen sind sein eigentliches Hauptwerk: unverwechselbare Erkundungsgänge durch die Landschaft der Seele, die in der gesamten deutschsprachigen Literatur ihresgleichen suchen. Mit ungeheurer poetischer Imagination und einer einzigartig suggestiven Sprache erzählt Wolfgang Hilbig von Alltag und Arbeitswelt in der DDR, von den Strudeln der Wiedervereinigung, von der verlorenen und doch endlich gefundenen Heimat. Vor allem aber handeln diese Erzählungen davon, wie ein Mensch, allen Verführungen und Bedrohungen zum Trotz, zu sich selbst findet - und damit vom größten und letzten Abenteuer der Jetztzeit: von der Entdeckung des eigenen Ich. Dieser Band - Band 2 der Werkausgabe - sammelt sämtliche Erzählungen von Wolfgang Hilbig in der Reihenfolge ihres Entstehens. Ergänzt werden sie um bisher nie publizierte Texte aus dem Nachlass. Ein Nachwort von Katja Lange-Müller rundet den Band ab."

Der Schriftsteller und Stasi-Spitzel ?Cambert? soll einen mysteriösen Autor beschatten, der ?feindlich-negativer? Ziele verdächtigt wird. Da dieser Autor nie den Versuch macht, seine Texte zu veröffentlichen, ist der Verdacht jedoch schwer zu erhärten. ?Camberts? Zweifel an der Notwendigkeit seiner Aufgabe, die ihn zu unheimlichen Expeditionen durch Berliner Kellergewölbe zwingt, wachsen mit der Unsicherheit, ob sich das Ministerium für Staatssicherheit für seine Berichte überhaupt interessiert. Immer öfter plagt ihn die Ahnung, nicht einmal seine Person werde ernst genommen. In dem muffigen Zimmer zur Untermiete bei Frau Falbe, die ihm keineswegs nur Kaffee kocht, verschwimmen ihm Dichtung und Spitzelbericht so sehr, daß er bald nichts mehr zu Papier bringen kann. Tief sitzt die Angst, unter dem Deckmantel ?Cambert? könnte der lebendige Mensch längst verschwunden sein. Hilbigs Thema in diesem Roman ist die Verwicklung von Geist und Macht. Er untersucht sie am Beispiel eines Literaten, der zu einem Spitzel der Staatsgewalt geworden ist.

"Comic and terrifying and profound." --Rachel Kushner, The Guardian (Best Books 2021)C. is a wretched grump, an anguished patron of bars, brothels, and train stations. He is also an acclaimed East German writer. Dogged by writer's block, remorse, and national guilt in the years before the fall of the Berlin Wall, he leaves the monochromatic existence of the GDR for the neon excess of the West. There at least the novelty of his origins grant him easy money and minor celebrity, if also a deflating sense of complacency. With his visa expired and several relationships hanging in the balance, C. travels back and forth, mentally and physically, between two Germanys, contemplating diverging visions of the world and what they mean for people like him: alienated and aimless witnesses to history. This monumental novel from one of the greatest chroniclers of postwar Germany, masterfully translated by Isabel Fargo Cole, interrogates with bitter wit and singular brilliance the detritus of twentieth-century life: addiction, consumerism, God, pay-per-view pornography, selfishness, statelessness, and above all else, the writer's place in a "century of lies."

I mitten av 1980-talet tillåts den östtyske författaren C. tillfälligt lämna DDR och komma över till Västtyskland. Där träffar han en kvinna med vilken han inleder en passionerad och uppslitande relation. Kärleksproblemen och det prövande mötet med det kapitalistiska väst sätter hans liv och identitet i gungning. Han hamnar i alkoholmissbruk, kan inte skriva och driver planlöst omkring på järnvägsstationerna, affärsgatorna och i bordellkvarteren. Samtidigt kan han inte förmå sig att återvända till sitt forna hemland, som mer och mer ter sig som en avlägsen, spöklik kuliss och till sist går mot sin upplösning. Wolfgang Hilbig (1941-2007) räknas som en av de viktigaste författarna från det forna Östtyskland. Han arbetade i DDR:s industri fram till 1980 då han blev författare på heltid. 1985 lämnade han den så kallade östzonen. Hilbigs prisbelönta författarskap omfattar romaner, noveller, dikter och essäer. Provisoriet utkom år 2000 i Tyskland och är Wolfgang Hilbigs sista roman. Med den presenteras hans författarskap här för första gången på svenska, i översättning och med efterord av Ludvig Berggren.

Doppelg ngers, a murderer's guilt, pulp noir, fanatical police, and impossible romances--these are the pieces from which German master Wolfgang Hilbig builds a divided nation battling its demons. Delving deep into the psyches of both East and West Germany, The Sleep of the Righteous reveals a powerful, apocalyptic account of the century-defining nation's trajectory from 1945 to 1989. From a youth in a war-scarred industrial town to wearying labor as a factory stoker, surreal confrontations with the Stasi, and, finally, a conflicted escape to the West, Hilbig creates a cipher that is at once himself and so many of his fellow Germans. Evoking the eerie bleakness of films like Tarkovsky's Stalker and The Lives of Others, this titan of German letters combines the Romanticism of Poe with the absurdity of Kafka to create a visionary, somber statement on the ravages of history and the promises of the future.

Ein Schriftsteller aus der DDR darf Ende der achtziger Jahre für befristete Zeit in die Bundesrepublik ausreisen. Obwohl ihm der Westen fremd bleibt und sich seine neue Lebensgefährtin wieder von ihm trennt, lässt er den Termin für die Rückkehr verstreichen. Ohne wirklichen Kontakt zur alten Heimat und zur neuen Umgebung verliert er langsam den Boden unter den Füssen

Where once was a beautiful wood now stands a desolate field smothered in ash and garbage, and here a young man named Waller has terrorizing encounters with grotesque figures named "the garbagemen." As Waller becomes fascinated with these desperate men who eke out a survival by rooting through their nation's waste, he imagines they are also digging through its past as their government erases its history and walls itself off from the outside world. One of celebrated East German author Wolfgang Hilbig's most accessible and resonant works, The Tidings of the Trees is about the politics that rip us apart, the stories we tell for survival, and the absolute importance of words to nations and people. Featuring some of Hilbig's most striking, poetic, and powerful images, this flawless novella perfectly balances politics and literature.

In seinen neuen Erzählungen setzt Wolfgang Hilbig die Erkundung der Nachtseite unseres Lebens mit überwältigender Eindringlichkeit fort. Seine Figuren folgen einer verwischten Spur ins Unbewusste und Vergangene, die sich durch dunkle Erinnerungslandschaften zieht.

Die Erzählungen dieses Bandes - angeordnet in der Reihenfolge ihrer Entstehung von 1968 bis 1994 - gestatten einen umfassenden Blick auf das Prosawerk eines der bedeutendsten zeitgenössischen deutschen Dichter. Mit unvergleichlicher poetischer Imagination und einer ebenso suggestiven wie präzisen Sprache erzählt Wolfgang Hilbig von Alltag und Arbeitswelt in der DDR, von den Strudeln der Wiedervereinigung, von der verlorenen und doch endlich gefundenen Heimat. Vor allem aber handeln diese Erzählungen davon, wie ein Mensch, allen Verführungen und Bedrohungen zum Trotz, zu sich selbst findet - und damit vom "größten und letzten Abenteuer der Jetztzeit: von der Entdeckung des eigenen Ich." (>Der Spiegel