Wolfgang Johann Von Goethe

"Faust" ce simple mot, cette syllabe robuste et trapue comme le "poing" qu'elle d signe couramment, est un signe aussi fort dans l'histoire culturelle des pays allemands que lorsqu'on dit "don Quichotte" en terre espagnole ou"Dante" en Italie. C'est essentiellement gr ce l'oeuvre de Goethe que le personnage de Faust a pass les fronti res et rejoint, dans l'imaginaire occidental, les figures de don Juan et de Prom th e. Comme eux, insatisfait et rebelle, Faust s'oppose l'autorit divine en faisant un pari dont l'enjeu n'est rien de moins que le sens de la vie et la possibilit du salut. Aux yeux m mes de Goethe, cette Premi re partie de la trag die de Faust, qu'il fait para tre en 1808 et qui sera plus tard suivie d'un Second Faust, est une oeuvre trange et barbare, qui ne vise rien de moins qu' pr senter le th tre du monde . Une oeuvre complexe aussi, o le protagoniste, Faust, assure le lien entre le drame du savant amer, d sesp rant de percer les secrets de la nature vivante, et celui de Marguerite qui s' prend du vieil homme rajeuni par M phistoph l s, avant de devenir m re, de tuer son enfant et, condamn e mort, de refuser de suivre Faust qui, finalement, a tout perdu. Vingt ans plus tard, la traduction de Nerval rencontre un accueil enthousiaste aupr s des crivains, mais aussi de musiciens comme Berlioz, qui composera La Damnation de Faust, ou de peintres comme Delacroix. Faust devient partie int grante de la culture romantique fran aise. Si le personnage ne s'efface pas non plus de la n tre, c'est aussi pour une part gr ce au g nie de Nerval: tout autant qu' l'oeuvre de Goethe, cette blouissante traduction appartient la sienne. Traduction de G rard de Nerval.

Manifeste exalt de l'imp tueuse jeunesse, Les Souffrances du jeune Werther est le roman qui donna ses lettres de noblesse Goethe. Le succ s de cette oeuvre parue en 1774 fut tonnant pour l' poque et le personnage de Werther devint le symbole d'une g n ration enti re. Qu te d'absolu, transcendance de l'amour, lyrisme de la douleur... il s'agit bien l d'un des plus c l bres textes fondateurs du Romantisme. Werther, perch sur le pic solitaire de la passion qu'il prouve pour Charlotte, est en proie au vertige. L'objet de son d sir n'est autre que la fianc e de son meilleur ami, mais la puret de son me ne saurait tol rer l'id e m me d'une trahison. Goethe ne se contente pas de mettre en sc ne un terrible dilemme, il livre une analyse extr mement fine des tourments int rieurs de son personnage qui finira par se donner la mort. Mais le suicide de Werther n'est pas seulement la r action supr me un amour impossible, il r sulte galement d'un terrible constat d' chec: l'humain ne peut atteindre l'absolu, la souffrance est une fatalit laquelle aucun tre sensible ne peut se soustraire. Une oeuvre qui met en lumi re la cruaut de l'existence, qui inflige l'innocence son macabre cort ge de d sillusions.

Le Serpent Vert est un conte merveilleux tous les points de vue, qui n'a pu tre con u que sous l'influence de ce somnambulisme sp cial auquel Goethe attribuait lui-m me la production de ses plus purs chefs-d''oeuvre. Je n'ai pas la pr tention de r v ler tout ce que Goethe a voulu taire. Le fait est que la clef de tout un c t de la symbolique de Goethe nous est tr s probablement fournie par ce fantastique r cit qui r serve le r le principal un certain Serpent Vert. " Osnald Wirth Le conte met en sc ne la rencontre impossible de deux jeunes gens vivant au sein d'un monde divis par un fleuve. La jeune fille, atteinte d'un mal fice, ne peut tre touch e par aucun tre vivant sans provoquer leur mort. Le jeune homme, d sesp r , cherche l'enlacer, et meurt. Il faudra la mobilisation de personnages tr s divers pour ramener celui-ci la vie et permettre son mariage avec la jeune fille: un serpent vert, deux feux follets, un passeur, un vieux sage et son pouse. Ceux-ci vont r veiller quatre rois qui attendent leur heure de longue date dans un temple enfoui au coeur d'une montagne. Les temps tant r volus, le temple sort de terre, le jeune homme est sacr roi, et le monde est r uni par le sacrifice du serpent, qui se transforme en pont entre les deux rives...

Goethe incarne un des types les plus purs du franc-ma on. Tout en lui est d'essence ma onnique: son ardente recherche de la v rit autant que son constant souci de la beaut . Il est certain que la loge et l'id e ma onnique contribu rent pour une part la formation de son esprit et de sa sensibilit mainte oeuvre porte des traces ind niables de cette influence. Mais il importe que sur ce point les francs-ma ons observent une grande modestie, car des deux: Goethe et la franc-ma onnerie, ce fut lui qui donna plus qu'il ne re ut. Et son oeuvre sera pour eux - peut- tre davant age que pour autrui, parce que leur initiation et leurs rites leur en fournissent une cl - une source de profonds enseignements. (H.J. Bolle)