Yasmina Khadra

Sirte, Libyen det är natten mellan den 19 och 20 oktober 2011. Libyens omstridde härskare Muammar Gaddafi har bara några timmar kvar att leva. Rebellerna finns överallt, han har allt svårare att gömma sig undan. Men i sina egna ögon är Gaddafi fortfarande Libyens självklare ledare han ser sig som något av en Messias. Nästan alla i hans omgivning inser att slutet är nära för honom och hans regim. Själv minns han såväl triumfer som förödmjukelser: hur han revolterade, avsatte en kung, grundade en republik, blev landets oinskränkte härskare och en del av det internationella samfundet, hur han hånades som oäkting och fick veta att han inte var fin nog för att få gifta sig med den flicka han ville ha till hustru. Han minns också hur han, när han väl kommit till makten, njöt av att hämnas alla oförrätter. Medan han ser tillbaka på sin barndom och på sin karriär briserar granaterna allt närmare de ställen han gömmer sig. Den oro han börjar känna är fullständigt berättigad. Slutet är nära. Yasmina Khadra har med Gaddafis sista natt skrivit en nordafrikansk diktatorsroman om en selfmade man som dyrkar sin skapare och som är dömd att gå under.

Algérie, 1914. Yacine Chéraga n'avait jamais quitté son douar lorsqu'il est envoyé en France se battre contre les "Boches". De retour au pays après la guerre, d'autres aventures incroyables l'attendent. Traqué, malmené parle sort, il n'aura, pour faire face à l'adversité, que la pureté de son amour et son indéfectible humanité. Les Vertueux est un roman majeur, la plus impressionnante des oeuvres de Yasmina Khadra.

Flera av den algeriske författaren Yasmina Khadras stora romaner har blivit internationella framgångar. Tre av dem föreligger i svensk översättning: Efter attentatet, Sirenerna i Bagdad och Vad dagen är natten skyldig. Mindre känt är att han också skrivit en handfull polisromaner som varierar genrens formella egenheter och porträttgalleri via sin språkligt uppslagsrika blandning av litterär franska, hårdkokt inte sällan medvetet vulgär jargong och arabiskt/algeriskt förankrad diktion. Dessa berättelser utgör en allt annat än oviktig del av hans samlade verk. Den första, Skalpelldåren, är en modern hämndtragedi och en oförsonligt känsloladdad uppgörelse med ett visst Alger(iet) efter Algerietkriget. Det är en trist vinterdag i Alger när kommissarie Llob får ett telefonsamtal. En röst berättar att han tänker sprätta upp magen på den man han håller fången, och som han sedan ska slita ut hjärtat ur kroppen på. Offret ska slaktas. Är det en galning som ringer? Eller en kallblodig mördare som har full koll på vad han sysslar med?

"Such was the battle that raged between Cousin K and me: good done badly; evil done well." And such is the twisted logic of good and bad, right and wrong, knitted into this novella by one of the most powerful voices to emerge from North Africa in our time. With his father brutally killed as a traitor during a national liberation war and his older brother an army officer far away, the young narrator lives reclusively with his mother, who scorns him. He turns to his young cousin for affection, only to be mocked and humiliated so deeply that his love becomes hopelessly entangled with hatred. Fate places a young woman in the narrator's path when he rescues her from a violent attack, and the reawakening of his confused passions proceeds toward terrible vengeance. In this nameless narrator's tormented reflections, played out against the backdrop of an indifferent world, Yasmina Khadra plumbs the mysteries of the crippled heart's desires.

Re-named Jonas, he grows up in a colourful colonial Algerian town, and forges a unique friendship with a group of boys, an enduring bond that nothing - not even the Algerian Revolt - will shake. He meets Emilie - a beautiful, beguiling girl who captures the hearts of all who see her - and an epic love story is set in motion.

Forced to leave the University of Baghdad when the Americans invade Iraq, a young man returns home to his small desert village, where he witnesses three unspeakable acts of violence committed by American soldiers. Before long, he finds himself part of a terrorist operation which will take him to London.